«Αν είχε παράπονα ο Ολυμπιακός, θα ήμουν μακαρίτης». Γιώργος Κασναφέρης. Άλλοτε διαιτητής. Από το 1996 μέχρι το 2008 βρισκόταν στα γήπεδα της Α’. Εθνικής. Και η χρονιά που προβιβάστηκε στην μεγάλη κατηγορία, ήταν αυτή στην οποία ξεκίνησε η σκληρή «παράγκα». Η «ερυθρόλευκη», που βασάνισε επί χρόνια τον ελληνικό αθλητισμό. Και μεγάλο θύμα αυτής της «παράγκας» ήταν η ΑΕΚ. Ίσως το μεγαλύτερο. Η ΑΕΚ διαλύθηκε και αναγεννήθηκε από τις στάχτες. Σαφώς έγιναν και λάθη στην ΑΕΚ, κανείς δεν θα πει το αντίθετο. Αλλά αυτό που ζούσε το ελληνικό ποδόσφαιρο ήταν άνευ προηγούμενου, σ’ αυτό το επίπεδο, επί τόσα πολλά χρόνια.
Αυτό που έκανε η ΑΕΚ, δηλαδή το να… καταστραφεί και να επανέλθει τόσο δυναμικά στο παρασκήνιο «καθαρίζοντας» το ελληνικό ποδόσφαιρο, αποδεικνύει το μέγεθός της. Το πόσο μεγάλη ομάδα είναι. Γιατί εύκολα μπορείς να πέσεις, δύσκολα μπορείς να σηκωθείς. Να σηκώσεις ξανά ανάστημα και να φθάσεις σε κορυφαίο επίπεδο. Η «Ένωση» όχι απλά το έβγαλε εις πέρας, αλλά είναι στα καλύτερά της, με τα χρόνια που διανύει να είναι «χρυσά», παρά τον τεράστιο ανταγωνισμό που έχει αναπτυχθεί. Δύο πρωταθλήματα σε πέντε χρόνια και ίσως τρίτο σε συνολικά οκτώ. Μέχρι να έλθει το πρωτάθλημα του 2018, θυμίζω, η ΑΕΚ είχε 24 χρόνια να κατακτήσει το πρωτάθλημα.
«Ήθελα να δω πέναλτι, είδα πέναλτι». Άλλη μία ατάκα που ξεχώρισα για το πέναλτι που δόθηκε στον Αλεξανδρή στην θρυλική βουτιά με την Καβάλα. Και εδώ αυτό που ταιριάζει παραπάνω είναι «αλήθεια τώρα;». Όντως; Άνθρωποι έφυγαν από το ποδόσφαιρο, οικογένειες απείχαν από τα γήπεδα, ο χουλιγκανισμός έφθασε στα ύψη του στην Ελλάδα, επειδή κάποιοι διέλυαν τα ποδοσφαιρικά σαββατοκύριακα. Με πέναλτι όπως του Αλεξανδρή με την Καβάλα ή όπως αυτό που έδωσε ο Παπουτσέλης ή εκείνο που είχε «ανακαλύψει» ο Μπάκας στον περιβόητο τελικό με τον Παναθηναϊκό. Για να μην προχωρήσω και φθάσω σε Ποντίκηδες…
Η ΑΕΚ είναι «φωτεινός» φάρος για εμάς εδώ και 102 χρόνια που υπάρχει. Γιατί κουβαλάει ιστορίες και μνήμες, που κρατάνε ζωντανή την Ιστορία του Προσφυγικού Ελληνισμού και ανθρώπων που έζησαν τον ξεριζωμό στο πετσί τους. Ακόμα και στα «σκοτεινά» χρόνια του ελληνικού ποδοσφαίρου, ήταν εκεί για τους οπαδούς της και αποτελούσε το κάτι διαφορετικό. Μπόρεσε να κρατήσει φιλάθλους, να μεγαλώσει την φίλαθλη βάση και να βρίσκεται στο πικ της, έχοντας ιδιόκτητο γήπεδο, εκπληκτικές προπονητικές εγκαταστάσεις, δεύτερο γήπεδο που μπορεί να φιλοξενήσει μέχρι και τελικό Youth Champions League. Και τα επόμενα έρχονται. Πάντα κόντρα σε όλους και σε όλα, έτσι ήταν μαθημένη η ΑΕΚ και έτσι θα προχωρήσει…
