Η ΑΕΚ έφυγε από την Τούμπα με μία ήττα που, αν κοιτάξει κανείς αποκλειστικά την εικόνα του δευτέρου ημιχρόνου και τους αριθμούς, δύσκολα εξηγείται. Κι όμως, το ποδόσφαιρο έχει έναν πολύ απλό και συχνά σκληρό κανόνα: όταν δεν εκμεταλλεύεσαι τις στιγμές σου, κάποια στιγμή θα το πληρώσεις.
Η Ένωση μπήκε στο δεύτερο μέρος όπως ακριβώς θα ήθελε ο Μάρκο Νίκολιτς. Πήρε την μπάλα, ανέβασε τις γραμμές της, πίεσε τον ΠΑΟΚ και ισοφάρισε γρήγορα σε 1-1. Για αρκετά λεπτά έδειχνε να έχει τον πλήρη έλεγχο της αναμέτρησης και να βρίσκεται πιο κοντά στο δεύτερο γκολ. Η κατοχή έφτασε στο 64%, οι τελικές ήταν 10 έναντι 6, οι επαφές στην αντίπαλη περιοχή διπλάσιες, ενώ τα xGoals της ΑΕΚ άγγιξαν το 1,14 απέναντι στο μόλις 0,40 του ΠΑΟΚ.
Κι όμως, τίποτα από αυτά δεν είχε τελικά σημασία. Η ΑΕΚ είχε την υπεροχή, αλλά όχι την ουσία. Από τις δέκα τελικές της, μόλις δύο πήγαν στην εστία. Είχε δοκάρι με τον Ζίνι, είχε προϋποθέσεις, είχε κατοχή και πίεση, αλλά δεν είχε το καθαρό μυαλό και την αποτελεσματικότητα για να τελειώσει το παιχνίδι όταν της δόθηκε η ευκαιρία.
Ο ΠΑΟΚ, αντίθετα, χρειάστηκε ελάχιστα. Τρεις τελικές στην εστία στο δεύτερο ημίχρονο, δύο γκολ. Σορετίρε στο 70′, Εντιαγέ στο 79′ και το παιχνίδι τελείωσε μέσα σε εννέα λεπτά. Εκεί βρίσκεται και το μεγαλύτερο πρόβλημα για την ΑΕΚ. Δεν είναι μόνο ότι σπατάλησε τις δικές της ευκαιρίες. Είναι ότι πίσω εξακολουθεί να πληρώνει ακριβά κάθε λάθος, κάθε κακή τοποθέτηση και κάθε στιγμή αδράνειας.
Μπορεί να έχεις 232 πάσες, μπορεί να αναγκάζεις τον αντίπαλο σε 22 απομακρύνσεις, μπορεί να παίζεις για μεγάλα διαστήματα στο μισό γήπεδο. Αν, όμως, δεν σκοράρεις όταν πρέπει και δέχεσαι γκολ τόσο εύκολα, οι αριθμοί μένουν απλώς αριθμοί. Η ΑΕΚ στην Τούμπα δεν έχασε επειδή δεν έπαιξε. Έχασε επειδή δεν «σκότωσε» το παιχνίδι όταν μπορούσε.
Και στο ποδόσφαιρο, όταν «σπαταλάς» τόσες ευκαιρίες, στο τέλος σε τιμωρεί ο Θεός του ποδοσφαίρου. Κόντρα στον Παναθηναϊκό, δεν πρέπει να κάνει τα ίδια λάθη. Να είναι σοβαρή και όταν βρεθούν οι παίκτες της στο κατάλληλο σημείο για να σκοράρουν, να μην αστοχήσουν! Ουδείς λέει ότι θα είναι εύκολα στο ΟΑΚΑ, αλλά οφείλει η ΑΕΚ να… σπάσει, αρχικά, το ρεκόρ της όσον αφορά το αήττητο. Και το οφείλει στην προσπάθεια που έχει καταβάλει αυτόν τον χρόνο
