Παρακολούθησα με πολύ ενδιαφέρον τη χθεσινή συνέντευξη του Θωμά Στρακόσια στο Athletiko, όπου μίλησε για την καριέρα του, τα χρόνια του στην Αγγλία, τον μπαμπά του Φώτη, το πώς ήρθε στην Ελλάδα, τα δύσκολα χρόνια και φυσικά αναφέρθηκε στην ΑΕΚ. Αυτό που κράτησα, λοιπόν, από τον Στρακόσια απ’ όσα είπε, ήταν τα λόγια του για τον Μάρκο Νίκολιτς. Το να μιλάει έτσι ένας ποδοσφαιριστής για τον προπονητή του δείχνει πολλά. Και δη, ένας παίκτης σαν τον Στρακόσια, που έχει αγωνιστεί σε κορυφαία γήπεδα στην Ευρώπη, όντας ο βασικός γκολκίπερ της Λάτσιο. Μιλάμε για έναν από τους καλύτερους κίπερ της Ευρώπης, ενώ είναι στο top-10 τερματοφυλάκων με clean sheet στην Ευρώπη.
Αυτό που είπε, λοιπόν, ο Στρακόσια και πρέπει να κρατήσουμε, είναι πως μετά τη διακοπή των Εθνικών και κατά την επιστροφή των διεθνών ποδοσφαιριστών στο προπονητικό κέντρο των Σπάτων, έγινε μία ομιλία από τον Σέρβο τεχνικό. Μία ομιλία που ξεκαθαρίστηκαν και άλλαξαν τα πάντα. Από το στυλ προπόνησης, μέχρι και το πως πρέπει να αντιμετωπίζουν τα παιχνίδια. Πολλοί προπονητές κάνουν… ομιλίες στους παίκτες. Και το να βάλεις αυτά που θες μέσα σε 25 κεφάλια, όχι δεν είναι εύκολο, είναι σχεδόν ακατόρθωτο. Κι όμως, ο Στρακόσια αποκάλυψε ότι αυτό πέτυχε 101%. Το λες και εντυπωσιακό.
Το να μεταδόσεις κίνητρο στους ποδοσφαιριστές, αναμφίβολα, δεν μπορεί να χαρακτηριστεί ως απλό. Ο Νίκολιτς το έκανε τον Νοέμβριο και εγώ θυμάμαι, τουλάχιστον, άλλη μία φορά που το έκανε. Πριν την Άντερλεχτ. “Fight, believe and Never Give Up”, ήταν η ατάκα τότε του Νίκολιτς, σε μία συγκλονιστική ομιλία, που είχε συγκλονίσει άπαντες. Η ΠΑΕ είχε βγάλει το βίντεο με την ομιλία του και αυτή η ατάκα έγινε viral. Πλέον, αυτό το σλόγκαν υπάρχει παντού. Από πανό στη Νέα Φιλαδέλφεια, μέχρι και σε φούτερ και μπλουζάκια.
Ο Νίκολιτς είναι ένας προπονητής, λοιπόν, που εμπνέει. Εμπνέει τον κόσμο, τους παίκτες, τη Διοίκηση, το σταφ του, όλους. Και αυτό είναι το μυστικό της επιτυχίας. Στο πρώτο μισό της σεζόν έχει την ΑΕΚ πρώτη στο Πρωτάθλημα, στο καλό μονοπάτι του Κυπέλλου και στους «16» του Κόνφερενς. Έχει ρεκόρ νικών στην Ευρώπη σε μία σεζόν (και είμαστε ακόμα Γενάρη) και ρεκόρ συγκομιδής βαθμών, με την «Ένωση» να αγωνίζεται για πρώτη φορά σε League Phase ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Ο Νίκολιτς πήρε τον χρόνο του, η Διοίκηση έκανε υπομονή και πλέον, με τις μεταγραφές, υπάρχει μπροστά μας μία χρυσή ευκαιρία για τον οργανισμό της ΑΕΚ. Και δεν… παίρνει την ΑΕΚ να αφήνει ευκαιρίες ανεκμετάλλευτες.
