Υπάρχουν αγώνες που μένουν στην ιστορία για ένα γκολ, μία νίκη ή έναν τίτλο. Και υπάρχουν βραδιές που το αποτέλεσμα περνά σχεδόν σε δεύτερη μοίρα. Μία τέτοια έζησε σαν σήμερα, στις 3 Οκτωβρίου 2022, η ΑΕΚ, η οποία επέστρεψε επιτέλους στο σπίτι της και έδωσε το πρώτο επίσημο παιχνίδι της στο νέο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας.
Έπειτα από 7.094 ημέρες, η ποδοσφαιρική ΑΕΚ αγωνιζόταν ξανά στη φυσική της έδρα. Αντίπαλος ήταν ο Ιωνικός για την 6η αγωνιστική του πρωταθλήματος, όμως εκείνο το βράδυ το πραγματικό γεγονός ήταν η ίδια η επιστροφή.
Περισσότεροι από 31.000 φίλοι της Ένωσης γέμισαν την «Αγιά Σοφιά – OPAP Arena», δημιουργώντας μία εντυπωσιακή ατμόσφαιρα. Χιλιάδες καπνογόνα άναψαν πριν και κατά την είσοδο των ομάδων, με αποτέλεσμα η έναρξη της αναμέτρησης να καθυστερήσει περίπου 20 λεπτά. Πριν από τη σέντρα κρατήθηκε και ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των φίλων της ΑΕΚ που δεν πρόλαβαν να ζήσουν την επιστροφή στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Και μόλις άρχισε το παιχνίδι, η ιστορία συνέχισε να γράφεται.
Στο 6ο λεπτό, ο Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς πέτυχε το πρώτο επίσημο γκολ στο νέο γήπεδο της ΑΕΚ, γράφοντας για πάντα το όνομά του στην ιστορία της Ένωσης. Το συγκεκριμένο τέρμα μάλιστα ψηφίστηκε αργότερα ως το καλύτερο της αγωνιστικής με ποσοστό 58,77%.
Ο Λιβάι Γκαρσία έκανε το 2-0 στο 26′ μετά από ασίστ του Ελίασον και η ΑΕΚ του Ματίας Αλμέιδα συνέχισε με το πόδι πατημένο στο γκάζι. Ο Αραούχο ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3-0 στο 62′, ενώ τρία λεπτά αργότερα ο Γκατσίνοβιτς πέτυχε το δεύτερο προσωπικό του γκολ για το 4-0. Ο Ιωνικός διαμόρφωσε το τελικό 4-1 στις καθυστερήσεις με τον Ελευθεριάδη.
Ήταν το ιδανικό αγωνιστικό φινάλε σε μία βραδιά που ο κόσμος της ΑΕΚ περίμενε σχεδόν δύο δεκαετίες. Η Ένωση δεν είχε απλώς αποκτήσει ένα νέο γήπεδο. Είχε επιστρέψει στη γειτονιά και στο σημείο με το οποίο ήταν δεμένη η ιστορία της.
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στάνκοβιτς, Μουκουντί, Μοχαμάντι, Σιμάνσκι, Λιβάι Γκαρσία (Ζούμπερ), Γκατσίνοβιτς (Γαλανόπουλος), Αραούχο (Κοσίδης), Ρότα, Πινέδα (Μάνταλος), Ελίασον (Άμραμπατ), Βίντα.
Ιωνικός (Δημήτρης Σπανός): Χουτεσιώτης, Τσιριγώτης (Σάκιτς), Τσιμπσά (Φαντιγκά), Αντούνες (Μίλο), Οφόσου (Ελευθεριάδης), Ιωαννίδης (Μάντζης), Βαλεριάνος, Μύγας, Ρομαό, Λοβέρα, Κάνιας.
