Ιδιαίτερα περίπλοκη έχει γίνει η κατάσταση γύρω από την περίπτωση του Κινγκς Κάνγκουα και την ΑΕΚ, με τα δεδομένα να μεταβάλλονται συνεχώς και τους ανθρώπους της «Ένωσης» να καλούνται πλέον να πάρουν σημαντικές αποφάσεις για την επόμενη μεταγραφική τους κίνηση.
Ο Κάνγκουα αποτελούσε μία από τις μεγάλες επιθυμίες του Χαβιέρ Ριμπάλτα για την ενίσχυση του άξονα. Μία επιλογή που μόνο τυχαία δεν ήταν, καθώς ο 27χρονος μέσος πραγματοποίησε την περασμένη σεζόν εξαιρετικές εμφανίσεις με τη Χάποελ Μπερ Σεβά, έχοντας διψήφιο αριθμό τόσο σε γκολ όσο και σε ασίστ.
Ο διεθνής χαφ από τη Ζάμπια ήταν εκ των κορυφαίων ποδοσφαιριστών του ισραηλινού πρωταθλήματος, αποτελώντας έναν παίκτη που μπορούσε να προσφέρει σε πολλά διαφορετικά κομμάτια του παιχνιδιού. Είχε ένταση, ταχύτητα, δύναμη, δυνατότητα να πατήσει στην αντίπαλη περιοχή, αλλά και την ποιότητα να δημιουργήσει και να απειλήσει.
Ο Ριμπάλτα είχε ξεχωρίσει την περίπτωσή του ήδη από την προηγούμενη μεταγραφική περίοδο. Τότε, όμως, οι απαιτήσεις της Χάποελ Μπερ Σεβά ήταν εξαιρετικά υψηλές και ξεπερνούσαν κατά πολύ τα οικονομικά δεδομένα στα οποία μπορούσε να κινηθεί η ΑΕΚ. Οι Ισραηλινοί φέρονταν να ζητούν ποσά που έφταναν ακόμη και τα έξι με επτά εκατομμύρια ευρώ, με αποτέλεσμα να μην υπάρξει ουσιαστικά ποτέ πρόσφορο έδαφος για να προχωρήσει η υπόθεση.
Το φετινό καλοκαίρι τα δεδομένα έμοιαζαν διαφορετικά. Η ΑΕΚ επανήλθε για τον Κάνγκουα, ο Ριμπάλτα συνέχιζε να πιστεύει πολύ στα χαρακτηριστικά του και οι συνθήκες φαινόταν πως θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μία πιο ουσιαστική διαπραγμάτευση. Ωστόσο, παρά τα όσα γράφτηκαν στο Ισραήλ, συμφωνία μεταξύ της ΑΕΚ και της Χάποελ δεν υπήρξε ποτέ. Οι αναφορές περί ολοκληρωμένου deal, αλλά και περί ξαφνικής απόσυρσης της «Ένωσης», απείχαν από την πραγματικότητα.
Η ΑΕΚ εξέταζε σοβαρά την περίπτωση, υπήρχαν συζητήσεις και επαφές, όμως οι δύο πλευρές δεν έφτασαν σε οριστική συμφωνία. Η συμμετοχή του Κάνγκουα στον ευρωπαϊκό αγώνα της Μπερ Σεβά απέναντι στη Βίκινγκουρ, στον οποίο μάλιστα σκόραρε διαμορφώνοντας το 1-1, δημιούργησε ένα επιπλέον και πολύ σημαντικό πρόβλημα. Ο Αφρικανός μέσος χρησιμοποιήθηκε ως αλλαγή στο 71ο λεπτό και μπορεί να αποδείχθηκε «χρυσός» για την ομάδα του, όμως η παρουσία του στη συγκεκριμένη αναμέτρηση περιόρισε τις ευρωπαϊκές επιλογές της ΑΕΚ.
Ο Κάνγκουα δεν θα μπορούσε να αγωνιστεί με την «Ένωση» στα πλέι οφ της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, σε περίπτωση που ολοκληρωνόταν η μεταγραφή του. Σε μία περίοδο κατά την οποία η ΑΕΚ θέλει οι νέοι της παίκτες να μπορούν να βοηθήσουν άμεσα και στις κρίσιμες ευρωπαϊκές αναμετρήσεις, το συγκεκριμένο δεδομένο δεν μπορούσε να αγνοηθεί. Και αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο «κρίμα» στην ιστορία.
Ο Κάνγκουα συγκέντρωνε πολλά από τα στοιχεία που αναζητούσε η ΑΕΚ για τον άξονά της. Ήταν ένας πολυσύνθετος μέσος, ικανός να αγωνιστεί σε διαφορετικές θέσεις, να καλύψει χώρους, να μεταφέρει την μπάλα, αλλά και να δημιουργήσει υπεραριθμίες προς την αριστερή πλευρά. Στην ΑΕΚ έβλεπαν έναν παίκτη που θα μπορούσε να συνδεθεί με τον χώρο στον οποίο αγωνιζόταν ο Ρομπέρτο Περέιρα, αλλά και να προσφέρει διαφορετικά χαρακτηριστικά από τους υπόλοιπους μέσους του ρόστερ.
Έναν ταχυδυναμικό ποδοσφαιριστή, αρκετά επιθετικό στη σκέψη του, που δεν φοβάται να πατήσει περιοχή και μπορεί να τελειώσει φάσεις. Η περίπτωσή του, όμως, δείχνει πλέον να έχει «παγώσει» και η ΑΕΚ δεν έχει την πολυτέλεια να περιμένει επ’ αόριστον. Ο χρόνος πιέζει, η προετοιμασία προχωρά και ο Μάρκο Νίκολιτς περιμένει ενίσχυση σε συγκεκριμένες θέσεις. Ο Σέρβος τεχνικός είχε δηλώσει μετά την ολοκλήρωση του πρώτου σταδίου της προετοιμασίας πως στην έναρξη του δεύτερου μέρους θα ήθελε να έχει στη διάθεσή του έναν ή δύο νέους ποδοσφαιριστές.
Το συγκεκριμένο πλάνο, όμως, δεν βγήκε. Η ΑΕΚ αναζητά έναν κεντρικό μέσο που δεν θα προστεθεί απλώς αριθμητικά στο ρόστερ, αλλά θα μπορεί να κάνει τη διαφορά. Έναν παίκτη που θα έχει ποιότητα στην πρώτη μεταβίβαση, θα μπορεί να παίξει κάθετα, να δώσει ένταση και ταχύτητα στο παιχνίδι, αλλά παράλληλα θα έχει την προσωπικότητα να πάρει αποφάσεις υπό πίεση. Το σημαντικότερο είναι πως στην «Ένωση» δεν ψάχνουν έναν οποιονδήποτε χαφ. Ψάχνουν, επί της ουσίας, έναν παίκτη που θα μπορεί να καλύψει μεγάλο μέρος όσων προσφέρει ο Ορμπελίν Πινέδα. Και αυτό μόνο εύκολη υπόθεση δεν είναι. Ο Μεξικανός είναι ένας ποδοσφαιριστής με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά, καθώς μπορεί να αγωνιστεί σε πολλές θέσεις, να καλύψει μεγάλες αποστάσεις, να συμμετέχει στην ανάπτυξη, να πιέσει, να δημιουργήσει και να πατήσει περιοχή.
Ο «αντι-Πινέδα» δεν μπορεί να βρεθεί εύκολα, ούτε να αποκτηθεί χωρίς σημαντική οικονομική υπέρβαση. Εδώ βρίσκεται και το μεγάλο δίλημμα για την ΑΕΚ. Θα περιμένει για μία περίπτωση πρώτης επιλογής, γνωρίζοντας πως μπορεί να χάσει πολύτιμο χρόνο, ή θα προχωρήσει γρηγορότερα σε μία εναλλακτική λύση που ενδεχομένως να μην έχει όλα τα χαρακτηριστικά που αναζητούν ο Ριμπάλτα και ο Νίκολιτς;
Η απάντηση δεν είναι απλή. Από τη μία, η ΑΕΚ δεν πρέπει να αποκτήσει παίκτη μόνο και μόνο για να πει πως έκανε μεταγραφή. Τα προηγούμενα χρόνια έχει αποδειχθεί ότι οι βιαστικές επιλογές συνήθως κοστίζουν περισσότερο, τόσο οικονομικά όσο και αγωνιστικά. Από την άλλη, όμως, ο Νίκολιτς χρειάζεται να δουλέψει με τον βασικό κορμό της ομάδας του όσο το δυνατόν νωρίτερα. Ένας νέος χαφ πρέπει να μάθει τις απαιτήσεις του προπονητή, να αποκτήσει συνεργασίες, να προσαρμοστεί στο αγωνιστικό μοντέλο και να είναι έτοιμος όταν τα παιχνίδια αποκτήσουν πραγματική σημασία.
Οι ημέρες που έρχονται θα δείξουν προς ποια κατεύθυνση θα κινηθεί η ΑΕΚ. Η υπόθεση Κάνγκουα δεν έχει εξελιχθεί όπως θα ήθελαν οι άνθρωποι της ομάδας, όμως το σημαντικότερο είναι η επόμενη απόφαση. Ο Ριμπάλτα καλείται να βρει την ισορροπία ανάμεσα στην ποιότητα, στο κόστος και στην άμεση διαθεσιμότητα. Ο Νίκολιτς περιμένει παίκτες που θα μπορούν να μπουν γρήγορα στο πλάνο του. Και η ΑΕΚ γνωρίζει πως η επιλογή του κεντρικού χαφ μπορεί να επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό ολόκληρη τη σεζόν. Για αυτό και η επόμενη κίνηση πρέπει να είναι προσεκτική, αλλά δεν μπορεί να αργήσει υπερβολικά. Ο χρόνος τρέχει και οι αποφάσεις που πρέπει να παρθούν δεν μπορούν πλέον να περιμένουν.
