Ο Πολ Πογκμπά φαίνεται έτοιμος να επιστρέψει στη δράση, περισσότερο από δύο χρόνια μετά την τελευταία του εμφάνιση σε επίσημο παιχνίδι. Ο 32χρονος Γάλλος χαφ, που υπέγραψε το καλοκαίρι στη Μονακό ως ελεύθερος, προπονείται πλέον κανονικά, όπως αποκάλυψε ο προπονητής της ομάδας, Σεμπαστιάν Ποκογνιόλι, ο οποίος όμως κρατά χαμηλούς τόνους σχετικά με το πότε θα αγωνιστεί ξανά.
Η τελευταία συμμετοχή του Πογκμπά σε αγώνα ήταν τον Σεπτέμβριο του 2023, λίγο πριν ξεκινήσει η περιπέτειά του με την υπόθεση ντόπινγκ. Τον Φεβρουάριο του 2024 τιμωρήθηκε αρχικά με τετραετή αποκλεισμό, καθώς βρέθηκε θετικός σε DHEA, ουσία που αυξάνει τα επίπεδα τεστοστερόνης. Η έφεση που κατέθεσε στο CAS είχε ως αποτέλεσμα να μειωθεί η ποινή του σε 18 μήνες, δίνοντάς του έτσι τη δυνατότητα να επιστρέψει ξανά στα γήπεδα.
Ο Ποκογνιόλι, μετά την προπόνηση της Τρίτης (28/10), επιβεβαίωσε ότι ο Πογκμπά συμμετέχει κανονικά στις προπονήσεις, αλλά προειδοποίησε πως χρειάζεται υπομονή: «Όλα πηγαίνουν καλά μέχρι τώρα, όμως πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Θέλω να τον δω να ενσωματώνεται σταδιακά. Όταν επιστρέψει, θα αξιολογήσουμε τη φυσική του κατάσταση και θα αποφασίσουμε πώς θα τον χρησιμοποιήσουμε.»
Ο Βέλγος τεχνικός ξεκαθάρισε ότι ο Πογκμπά δεν είναι πλέον ο ίδιος παίκτης που ήταν στη Γιουβέντους ή στα πρώτα του χρόνια στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: «Εκείνος ο Πογκμπά ανήκει στο παρελθόν. Οι ποδοσφαιριστές αλλάζουν με τα χρόνια. Ο Πολ παραμένει ένας παίκτης με απίστευτη τεχνική και εμπειρία, όμως τώρα πρέπει να βρει μια νέα ισορροπία μέσα στο παιχνίδι του.»
Η Μονακό αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην έκτη θέση της Ligue 1 και ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τη Ναντ την Τετάρτη (29/10). Δεν αποκλείεται ο Γάλλος μέσος να συμπεριληφθεί στην αποστολή, έστω και για πρώτη φορά μετά από μεγάλο διάστημα απουσίας.
«Έχει ακόμα τη μαγεία στα πόδια του. Αν διατηρήσει το πάθος του και βρει ρυθμό μέσα από τα ματς, μπορεί να φτάσει ξανά σε πολύ υψηλό επίπεδο. Ο ρόλος μου είναι να τον βοηθήσω να το κάνει χωρίς πίεση» ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ποκογνιόλι.
