Μετά την διβδόμαδη διακοπή ελέω των εθνικών ομάδων, επιστρέφουμε στη δράση του πρωταθλήματος. Θυμάστε ποιο ήταν το τελευταίο παιχνίδι της ΑΕΚ; Αυτό απέναντι στην Κηφισιά στο Περιστέρι. Τόσο μακρινό, αλλά και τόσο κοντινό συνάμα. Η «Ένωση» είχε πάρει το «διπλό», μετά από διάφορες φάσεις στο παιχνίδι και όλα όσα έγιναν, και πλέον είναι απόλυτα συγκεντρωμένη στη συνέχεια. Μετά τη νίκη του Ολυμπιακού στη Λάρισα, η «Ένωση» είναι ακόμα πρώτη στον βαθμολογικό πίνακα με 16 βαθμούς, αλλά έχει συγκάτοικο τους «ερυθρόλευκους». Για να είναι ξανά μόνη της, πρέπει να μην χάσει από τον ΠΑΟΚ απόψε (21:00), στη Νέα Φιλαδέλφεια, για την 7η αγωνιστική του πρωταθλήματος. Για να το πούμε, ωστόσο, διαφορετικά, η νίκη επί του ΠΑΟΚ είναι μονόδρομος για την «Ένωση», ώστε να είναι στο +3 από τον Ολυμπιακό και στο +5 από την ομάδα της Θεσσαλονίκης.
Βέβαια, τα προβλήματα δεν είναι και λίγα για τον Μάρκο Νίκολιτς, που είδε τον Λάζαρο Ρότα και τον Λούκα Γιόβιτς να επιστρέφουν με μικροπροβλήματα από τις εθνικές τους ομάδες. Αμφότεροι, όμως, υπολογίζονται κανονικά από τον Σέρβο τεχνικό και θα ξεκινήσουν στο αρχικό σχήμα απέναντι στον ΠΑΟΚ. Το μεγαλύτερο ζήτημα όλο το προηγούμενο διάστημα, ήταν το μυϊκό πρόβλημα του Άρολντ Μουκουντί, το οποίο απέκτησε στο Περιστέρι. Αυτές τις δύο εβδομάδες, ο «Μούκου» έκανε το καλύτερο δυνατό, μαζί με το ιατρικό τιμ, ώστε να είναι όσο το δυνατόν καλύτερα για απόψε. Το πάλεψε, αλλά οι πιθανότητες δεν είναι μαζί του για να βρίσκεται στο αρχικό σχήμα. Στην αποστολή, φυσικά, δεν θα είναι και ο Φιλίπε Ρέλβας, που αντίκρισε την κόκκινη κάρτα στο ματς με την Κηφισιά, οπότε δεν υπολογίζεται. Όπως δεν υπολογίζονται και οι τραυματίες Ζίνι και Τούκου Περέιρα.
Κάτω από τα γκολπόστ θα είναι δεδομένα ο Θωμάς Στρακόσια, που έκανε καταπληκτική εμφάνιση με την Αλβανία στη Σερβία και γνώρισε την αποθέωση και την διεθνή αναγνώριση. Έχει πολύ καλή ψυχολογία και είναι «φτιαγμένος» για ένα τέτοιο ντέρμπι. Στο κέντρο της άμυνας, δίπλα στον έμπειρο Ντομαγκόι Βίντα, θα βρίσκεται ο Κωνσταντίνος Χρυσόπουλος. Από τα δεξιά ο Λάζαρος Ρότα και από τα αριστερά ο Σταύρος Πήλιος. Στα χαφ, ο Ορμπελίν Πινέδα θα είναι μαζί με τον Ραζβάν Μάριν και μπροστά τους ο Ζοάο Μάριο στο «10». Από τα αριστερά της επίθεσης, ο Ντέρεκ Κουτέσα, από τα δεξιά ο Νίκλας Ελίασον και στην κορυφή ο Γιόβιτς.
