Σαν σήμερα το 2023, η ΑΕΚ πέτυχε μία από τις πιο κομβικές και χαρακτηριστικές νίκες της στη διαδρομή προς την κατάκτηση του πρωταθλήματος, επικρατώντας με 2-1 του Ιωνικού στη Νίκαια, σε ένα ματς που ανέδειξε το μέταλλο πρωταθλήτριας της ομάδας του Ματίας Αλμέιδα.
Η Ένωση έπεσε στο «μπλόκο» της Νεάπολης, σε ένα παιχνίδι που αποδείχθηκε ιδιαίτερα απαιτητικό. Ο Ιωνικός, με πάθος και ένταση, δυσκόλεψε τους κιτρινόμαυρους και στο 38’ πήρε προβάδισμα με τον Σεμπά.
Νωρίτερα, οι γηπεδούχοι είχαν απειλήσει με δοκάρι του Κάνιας στο 21’, ενώ και η ΑΕΚ είχε τη δική της μεγάλη στιγμή με τον Φαν Φέερτ στο 57’, όταν η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι.
Παρά το εις βάρος της σκορ, ο «Δικέφαλος» δεν έχασε την ψυχραιμία της. Πίεσε ασφυκτικά σε όλο το δεύτερο ημίχρονο, κλείνοντας τον Ιωνικό στα καρέ του, αν και στο 78’ οι Νικαιώτες άγγιξαν το 2-0 σε αντεπίθεση, με τους Ρομπουλάκου και Γούλερι να μην καταφέρνουν να νικήσουν τον Αθανασιάδη.
Η παρουσία του Δημήτρη Μελισσανίδη στις εξέδρες έδινε επιπλέον ώθηση στην προσπάθεια της Ένωσης.
Η πίεση απέδωσε καρπούς στο 82’, όταν από κόρνερ του Φερνάντες ο Ντομαγκόι Βίντα με σκαστή κεφαλιά ισοφάρισε σε 1-1. Η ΑΕΚ συνέχισε να πιέζει μέχρι τέλους και η λύτρωση ήρθε στο 92’. Δύο αλλαγές του Αλμέιδα συνεργάστηκαν άψογα, με τον Μάνταλο να βρίσκει τον Τσούμπερ και τον Ελβετό με δυνατό σουτ από πλάγια θέση να γράφει το 1-2.
Ήταν ένα «χρυσό» τρίποντο, μια τεράστια νίκη χαρακτήρα, που κράτησε την ΑΕΚ σε τροχιά τίτλου και αποδείχθηκε καθοριστική στον δρόμο προς το πρωτάθλημα εκείνης της σεζόν.
Ιωνικός (Δημήτρης Σπανός): Χουτεσιώτης, Τσιγκρίνσκι, Σόουζα (50’ Αντούνες), Ρομαό, Μύγας, Βαλεριάνος, Σάκιτς, Κάνιας, Φαντιγκά (75’ Ρομπουλάκου), Σεμπά, Γούλερι (88’ Μάντζης)
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης, Χατζισαφί, Μουκουντί, Βίντα, Ρότα, Σιμάνσκι (62’ Γκατσίνοβιτς), Γιόνσον, Άμραμπατ (74’ Τσούμπερ), Πινέδα (74’ Μάνταλος), Αραούχο, Φαν Βέερτ (62’ Φερνάντες)
