Του Κώστα Πλιάτσικα
Υπάρχουν ποδοσφαιριστές που χρειάζονται χρόνο για να προσαρμοστούν σε ένα νέο περιβάλλον και υπάρχουν και εκείνοι που φροντίζουν να συστηθούν με τον πιο πειστικό τρόπο. Ο Ολεξάντρ Ζούμπκοφ ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία.
Ο Ουκρανός εξτρέμ δεν περίμενε ούτε το πρώτο επίσημο παιχνίδι για να δείξει ένα από τα μεγαλύτερα «όπλα» του. Στο ανεπίσημο ντεμπούτο του με τη φανέλα της ΑΕΚ, απέναντι στη Ντε Γκράαφσαπ, χρειάστηκε μία μόνο σωστή στιγμή για να ανοίξει λογαριασμό.
Στο 45’+1′, η Ένωση έβγαλε μια υποδειγματική αντεπίθεση, με τον Γκατσίνοβιτς να ανοίγει το παιχνίδι, τον Κοϊτά να κουβαλά την μπάλα και να σερβίρει την κατάλληλη στιγμή με τον Ζούμπκοφ να εκτελεί με ψυχραιμία για το 2-0. Μία φάση που περιέγραψε με τον καλύτερο τρόπο το αγωνιστικό προφίλ του 29χρονου: κίνηση χωρίς την μπάλα, σωστό τάιμινγκ και άψογο τελείωμα.
Το ερώτημα πλέον είναι αν αυτό ήταν απλώς ένα όμορφο στιγμιότυπο ενός φιλικού, ή ο προάγγελος μιας χρονιάς στην οποία η ΑΕΚ θα πορευτεί με έναν εξτρέμ που διατηρεί σταθερή σχέση με τα δίχτυα.
Οι αριθμοί και το γκολ
που δεν είναι… σύμπτωση
Η διαδρομή του Ζούμπκοφ δείχνει ότι η επαφή του με το γκολ δεν αποτελεί προϊόν συγκυριών. Αντίθετα, χρόνο με τον χρόνο εξελίχθηκε σε έναν ακραίο επιθετικό που συνδυάζει δημιουργία και εκτέλεση, έχοντας συνολικά 66 γκολ σε 315 συμμετοχές σε επίπεδο συλλόγων πριν φορέσει τα κιτρινόμαυρα.
Η αρχή έγινε στη Σαχτάρ Ντόνετσκ, όπου ως νεαρός ποδοσφαιριστής δεν κατάφερε να βρει δίχτυα στις πρώτες 23 συμμετοχές του με την πρώτη ομάδα. Εκείνη την περίοδο χρησιμοποιήθηκε κυρίως ως παίκτης ροτέισον, χωρίς σταθερό ρόλο και χωρίς την ελευθερία που απολαμβάνει ένας καθαρός εξτρέμ.
Η μεγάλη αλλαγή ήρθε στον δανεισμό του στη Μαριουπούλ τη σεζόν 2018-19. Σε 22 συμμετοχές πέτυχε 8 γκολ, αριθμός εξαιρετικός για ποδοσφαιριστή που αγωνιζόταν κυρίως στα άκρα της επίθεσης. Εκεί απέδειξε ότι όταν έχει συνεχόμενα παιχνίδια και εμπιστοσύνη, μπορεί να αποτελέσει σταθερή απειλή για κάθε άμυνα.
Η εκτόξευση στη Φερεντσβάρος
Το πραγματικό άλμα στην καριέρα του πραγματοποιήθηκε στην Ουγγαρία. Αρχικά ως δανεικός και στη συνέχεια με κανονική μεταγραφή, ο Ζούμπκοφ εξελίχθηκε σε βασικό στέλεχος της Φερεντσβάρος.
Στην πρώτη του σεζόν (2019-20) κατέγραψε 42 συμμετοχές και 10 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ συνέβαλε καθοριστικά στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Ακολούθησε η περίοδος 2020-21 με ακόμη 6 γκολ σε 34 αγώνες, ενώ το 2021-22 ολοκλήρωσε τη χρονιά με 3 γκολ σε 34 συμμετοχές. Συνολικά, στη Φερεντσβάρος μέτρησε 110 εμφανίσεις και 19 γκολ.
Εκεί άρχισε να φαίνεται ξεκάθαρα το στοιχείο που τον χαρακτηρίζει μέχρι σήμερα. Δεν είναι ο εξτρέμ που περιμένει κολλημένος στη γραμμή. Του αρέσει να συγκλίνει από δεξιά προς τον άξονα με το δυνατό αριστερό του πόδι, να εκτελεί από το ύψος της περιοχής, αλλά και να πατάει στην καρδιά της αντίπαλης άμυνας όταν η φάση εξελίσσεται από την απέναντι πλευρά.
Η επιστροφή στη Σαχτάρ
και η αγωνιστική ωρίμανση
Η επιστροφή του στη Σαχτάρ Ντόνετσκ το καλοκαίρι του 2022 βρήκε έναν εντελώς διαφορετικό ποδοσφαιριστή. Πιο ώριμο, πιο αποφασιστικό και πολύ πιο αποτελεσματικό στην τελική προσπάθεια.
Σε δυόμισι περίπου σεζόν σημείωσε 20 γκολ σε 84 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, αποτελώντας σταθερό σημείο αναφοράς στην επιθετική λειτουργία της ουκρανικής ομάδας. Την περίοδο 2022-23 είχε 7 γκολ σε 26 αγώνες, τη σεζόν 2023-24 πρόσθεσε άλλα 6 σε 37 συμμετοχές, ενώ στο πρώτο μισό της περιόδου 2024-25 είχε ήδη φτάσει τα 7 γκολ σε 21 εμφανίσεις πριν αποχωρήσει.
Οι αριθμοί αυτοί επιβεβαιώνουν ότι ο Ζούμπκοφ δεν βασίζεται σε μία «έκρηξη» παραγωγικότητας, αλλά παρουσιάζει συνέπεια. Ανεξάρτητα από το πρωτάθλημα ή τον προπονητή, βρίσκει τρόπο να προσφέρει γκολ από τη δεύτερη γραμμή.
Γιατί μπορεί να κάνει τη διαφορά στην ΑΕΚ
Το γκολ απέναντι στη Ντε Γκράαφσαπ ήταν χαρακτηριστικό της ποδοσφαιρικής του ταυτότητας. Δεν χρειάστηκε πολλές επαφές ούτε περίτεχνες ενέργειες. Διάβασε σωστά την αντεπίθεση, ακολούθησε τη φάση μέχρι τέλους και εκτέλεσε με απόλυτη ψυχραιμία.
Αυτό είναι ίσως το σημαντικότερο στοιχείο που φέρνει στην ΑΕΚ. Ο Ζούμπκοφ δεν είναι απλά δημιουργός, αλλά ένας εξτρέμ που τελειώνει τις φάσεις. Πατάει περιοχή με συνέπεια, κινείται εξαιρετικά χωρίς την μπάλα, εκμεταλλεύεται τους χώρους στις μεταβάσεις και διαθέτει ποιορό αριστερό πόδι τόσο σε πλασέ όσο και σε σουτ από μέση απόσταση.
Παράλληλα, έχει αποδείξει στην καριέρα του ότι μπορεί να σκοράρει τόσο σε οργανωμένες επιθέσεις όσο και σε γρήγορες αντεπιθέσεις, ενώ δεν διστάζει να επιχειρήσει εκτελέσεις μετά από σύγκλιση από τη δεξιά πλευρά.
Βεβαίως, κανένα γκολ σε φιλικό προετοιμασίας δεν μπορεί από μόνο του να αποτελέσει ασφαλή πρόβλεψη για όσα θα ακολουθήσουν. Ωστόσο, όταν συνδυάζεται με ένα βιογραφικό που περιλαμβάνει σχεδόν 50 γκολ σε επίπεδο συλλόγων, με παραγωγικές χρονιές σε διαφορετικά πρωταθλήματα και με σταθερή παρουσία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, τότε αποκτά πολύ μεγαλύτερη αξία.
Η ΑΕΚ απέκτησε έναν ποδοσφαιριστή που δεν περιορίζεται στο να δημιουργεί για τους συμπαίκτες του. Έναν εξτρέμ που έχει μάθει να βρίσκεται στο σωστό σημείο την κατάλληλη στιγμή και να μετατρέπει τις ευκαιρίες σε γκολ.
Και αν το πρώτο του άγγιγμα με τα κιτρινόμαυρα δίχτυα αποτελεί ένδειξη για τη συνέχεια, τότε οι φίλοι της Ένωσης έχουν κάθε λόγο να περιμένουν ότι η σχέση του Ολεξάντρ Ζούμπκοφ με το σκοράρισμα μόλις άρχισε να γράφει το πρώτο της κεφάλαιο στη Νέα Φιλαδέλφεια.
