Το πρώτο ραντεβού της σεζόν ανάμεσα σε Άρη και ΠΑΟΚ βάφτηκε «ασπρόμαυρο». Ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 78-73 μέσα στο Nick Galis Hall, για την 5η αγωνιστική της Stoiximan Basket League, έχοντας σε εκπληκτική βραδιά τον Κέι Τζέι Τζάκσον. Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν ασταμάτητος, σημειώνοντας 24 πόντους με 6/10 δίποντα, 4/8 τρίποντα και ηγήθηκε της μεγάλης νίκης της ομάδας του.
Το παιχνίδι ξεκίνησε χωρίς ιδιαίτερο ρυθμό, με τις δύο ομάδες να ψάχνονται επιθετικά. Ο Άρης μπήκε πιο δυνατά, με τους Μήτρου-Λονγκ και Χαρέλ να δίνουν λύσεις και να φέρνουν το σκορ στο 12-9 (8’). Παρ’ όλα αυτά, οι «κιτρινόμαυροι» δεν είχαν καταγράψει ούτε μία ασίστ στο πρώτο δεκάλεπτο, κάτι που επέτρεψε στον ΠΑΟΚ να πάρει τα ηνία.
Κύριος υπεύθυνος για την ανατροπή ήταν ο Κέι Τζέι Τζάκσον, ο οποίος πέτυχε τέσσερα τρίποντα στα πέντε πρώτα του σουτ, οδηγώντας τον «Δικέφαλο του Βορρά» σε μικρό προβάδισμα (24-29, 15’).
Ο Μήτρου-Λονγκ κράτησε τον Άρη κοντά στο σκορ, όμως το τέλος του ημιχρόνου βρήκε τον ΠΑΟΚ μπροστά με 33-41, χάρη σε ένα μικρό ξέσπασμα στα τελευταία λεπτά.
Στην επανάληψη, οι γηπεδούχοι άρχισαν να μειώνουν σταδιακά τη διαφορά. Ο Μπράις Τζόουνς πήρε επιθετικές πρωτοβουλίες και με συνεχόμενους πόντους έφερε το παιχνίδι στα ίσια (49-49, 26’). Όμως, οι φιλοξενούμενοι απάντησαν γρήγορα, με τον Ντίμσα να σκοράρει τρίποντο από τη γωνία για το 52-58 (28’).
Η επιστροφή του Τζάκσον στο παρκέ άλλαξε ξανά τα δεδομένα. Με έξι συνεχόμενους πόντους του, ο ΠΑΟΚ ξέφυγε στο 60-66 (32’) και στη συνέχεια διατήρησε σταθερά ένα προβάδισμα οκτώ πόντων (62-70 στο 35’). Ο Άρης προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά η αστοχία του έξω από τα 6,75 δεν του επέτρεψε να πλησιάσει. Ο Τζάκσον «μίλησε» και πάλι στο φινάλε, γράφοντας το 67-74 (38’) και «σφραγίζοντας» τη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 13-14, 33-41, 56-60, 73-78
