Η κυβέρνηση Τραμπ, μέσω του υπουργείου Υγείας υπό τον Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ, επιβεβαίωσε ότι ο αμερικανικός Οργανισμός Φαρμάκων και Τροφίμων (FDA) διεξάγει έρευνα για πιθανούς θανάτους που αποδίδονται στα εμβόλια κατά της COVID-19.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου, Άντριου Νίξον, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι η έρευνα αφορά διαφορετικές ηλικιακές ομάδες, παιδιά και ενήλικες, επιβεβαιώνοντας σχετικά δημοσιεύματα μεγάλων μέσων ενημέρωσης. Ωστόσο, δεν διευκρίνισε πότε θα δημοσιευθούν τα πορίσματα ούτε τις ακριβείς μεθόδους της έρευνας, οι οποίες παραμένουν ασαφείς.
Η απόφαση για τη διερεύνηση και ο τρόπος διεξαγωγής της έχουν προκαλέσει κλιμακούμενες αντιδράσεις, σε μια περίοδο όπου πολλοί κατηγορούν την κυβέρνηση για πολιτικοποίηση των υγειονομικών θεσμών. Η ένταση αυξήθηκε μετά τη διαρροή εσωτερικού εγγράφου στα τέλη Νοεμβρίου, το οποίο —αν και χωρίς τεκμηρίωση— ανέφερε τουλάχιστον δέκα πιθανούς θανάτους παιδιών λόγω των εμβολίων.
Πρώην στελέχη του FDA εξέφρασαν έντονη ανησυχία, επιμένοντας ότι δεν υπάρχουν δημοσιοποιημένες διαδικασίες ή επιστημονικές αναλύσεις που να στηρίζουν αυτή τη «ρετροσπεκτική εκτίμηση» και ζήτησαν μεγαλύτερη προσοχή και διαφάνεια.
Ο Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ, που ηγείται του υπουργείου Υγείας, αποτελεί αμφιλεγόμενη προσωπικότητα, γνωστή για τις παλαιότερες δηλώσεις του που προωθούσαν ψευδείς ή ατεκμηρίωτους ισχυρισμούς σχετικά με τα εμβόλια. Κατά την πανδημία είχε χαρακτηρίσει τα εμβόλια κατά της COVID-19 «τα πιο θανάσιμα που κατασκευάστηκαν ποτέ» και είχε διατυπώσει θεωρίες συνωμοσίας για δήθεν εθνοφυλετική στόχευση του ιού SARS-CoV-2.
Η εμπλοκή του σε αυτή την έρευνα εντείνει τις ανησυχίες για την αντικειμενικότητα και την επιστημονική εγκυρότητα της διαδικασίας.
