Του Κώστα Πλιάτσικα
Ο Ζοάο Μάριο επέστρεψε στην ΑΕΚ για να προσθέσει ποιότητα, εμπειρία και δημιουργία στη μεσοεπιθετική γραμμή της ομάδας και δεν χρειάστηκε παρά μόνο δύο εμφανίσεις για να αρχίσει να δείχνει στην πράξη όλα όσα μπορεί να προσφέρει.
Ο Πορτογάλος είχε φροντίσει να στείλει το πρώτο μήνυμα από το ντεμπούτο του, στο παιχνίδι Κυπέλλου με τον Πανσερραϊκό. Ένα γκολ, μία ασίστ και άμεση επιρροή στο παιχνίδι της Ένωσης.
Και πριν καλά καλά περάσουν λίγες ημέρες, ήρθε η δεύτερη συμμετοχή αυτή τη φορά στο πρωτάθλημα και στο Πανθεσσαλικό, για να προσθέσει ακόμη μία καθοριστική ενέργεια.
Ο Ζοάο Μάριο ήρθε από τον πάγκο απέναντι στον Βόλο και στα 31 λεπτά που αγωνίστηκε έκανε αυτό που γνωρίζει πολύ καλά. Δημιούργησε. Και το έκανε στην πιο κρίσιμη στιγμή της αναμέτρησης.
Η δική του σέντρα ακριβείας βρήκε εκεί που έπρεπε τον Λούκα Γιόβιτς και ο Σέρβος με εντυπωσιακή κεφαλιά πέτυχε το 1-2, υπογράφοντας το πρώτο φετινό εκτός έδρας τρίποντο της ΑΕΚ στο πρωτάθλημα.
Η εκτέλεση ανήκε στον Γιόβιτς. Η δημιουργία, είχε φαρδιά πλατιά την υπογραφή του Ζοάο Μάριο.
Μπήκε και έκανε τη διαφορά
Ο Μάρκο Νίκολιτς δεν χρησιμοποίησε τον Πορτογάλο στο αρχικό σχήμα στο Πανθεσσαλικό. Τον κράτησε στον πάγκο και τον έριξε στη μάχη κατά τη διάρκεια του δεύτερου ημιχρόνου, περιμένοντας από εκείνον να προσθέσει ποιότητα και καθαρό μυαλό στο παιχνίδι της ομάδας του.
Και ο Ζοάο Μάριο τον δικαίωσε. Δεν χρειάστηκε ολόκληρο 90λεπτο. Δεν χρειάστηκε καν ένα ημίχρονο. Τα 31 λεπτά της παρουσίας του ήταν αρκετά για να βάλει τη δική του σφραγίδα σε ένα παιχνίδι που είχε γίνει επικίνδυνο για την ΑΕΚ.
Ειδικά μετά την ισοφάριση του Βόλου, η Ένωση χρειαζόταν μία ενέργεια που θα άλλαζε ξανά τα δεδομένα. Μία σωστή απόφαση, μία ποιοτική τελική πάσα, κάτι διαφορετικό στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου.
Αυτό ακριβώς πρόσφερε ο Πορτογάλος.
Σήκωσε το κεφάλι, είδε την κίνηση του Γιόβιτς και έστειλε την μπάλα στο κατάλληλο σημείο. Η σέντρα του είχε την ακρίβεια που απαιτούσε η στιγμή και ο Σέρβος έκανε τα υπόλοιπα, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα και την ΑΕΚ στην πρώτη φετινή εκτός έδρας νίκη της.
Ένα γκολ – δύο ασίστ, σε δύο παιχνίδια
Το ξεκίνημα του Ζοάο Μάριο στη δεύτερη θητεία του στην ΑΕΚ δεν θα μπορούσε να είναι πιο παραγωγικό. Δύο συμμετοχές, ένα γκολ και δύο ασίστ.
Τρεις άμεσες συμμετοχές σε γκολ μέσα στα δύο πρώτα παιχνίδια του από την επιστροφή του στα κιτρινόμαυρα. Και το σημαντικότερο είναι ότι δεν πρόκειται για αριθμούς χωρίς αντίκρισμα.
Στο ντεμπούτο του απέναντι στον Πανσερραϊκό για το Κύπελλο έδειξε από την πρώτη στιγμή πόσο γρήγορα μπορεί να προσαρμοστεί ξανά στο περιβάλλον της ΑΕΚ. Σκόραρε, δημιούργησε και έδειξε έτοιμος να μπει κατευθείαν στην εξίσωση.
Στον Βόλο χρειάστηκε να παίξει διαφορετικό ρόλο. Να έρθει από τον πάγκο και να δώσει λύσεις σε ένα παιχνίδι που βρισκόταν σε εξέλιξη. Το αποτέλεσμα ήταν ξανά το ίδιο: ο Ζοάο Μάριο άφησε το αποτύπωμά του.
Και αυτή τη φορά η ασίστ του είχε ακόμη μεγαλύτερη αξία, καθώς δημιούργησε το γκολ που έκρινε την αναμέτρηση και χάρισε στην ΑΕΚ δύο επιπλέον βαθμούς.
Η εμπιστοσύνη του Νίκολιτς
Η επιστροφή του Ζοάο Μάριο στην ΑΕΚ μόνο τυχαία δεν ήταν. Ο Μάρκο Νίκολιτς ήθελε τον Πορτογάλο ξανά στα κιτρινόμαυρα και είχε επιμείνει στην περίπτωσή του, θεωρώντας ότι μπορεί να του δώσει στοιχεία που χρειάζεται η ομάδα από τη μέση και μπροστά.
Τα πρώτα δείγματα δικαιώνουν την επιλογή του.
Ο τεχνικός της ΑΕΚ γνωρίζει ότι έχει πλέον στα χέρια του έναν ποδοσφαιριστή με εμπειρία, προσωπικότητα και παραστάσεις υψηλού επιπέδου, ο οποίος παράλληλα μπορεί να υπηρετήσει περισσότερους από έναν ρόλους.
Κυρίως, όμως, έναν παίκτη που ξέρει να παίζει ανάμεσα στις γραμμές και μπορεί να δώσει την τελική πάσα.
Αυτό είναι ίσως και το σημαντικότερο στοιχείο που προσθέτει ο Ζοάο Μάριο στο οπλοστάσιο του Νίκολιτς. Σε παιχνίδια όπου οι χώροι περιορίζονται και η ΑΕΚ χρειάζεται ποιότητα για να διασπάσει μία οργανωμένη άμυνα, ο Πορτογάλος μπορεί με μία ενέργεια να δημιουργήσει αυτό που δεν υπάρχει.
Στο Πανθεσσαλικό το απέδειξε με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο.
Ξέρει την ΑΕΚ
Υπάρχει ακόμη ένα σημαντικό πλεονέκτημα στην επιστροφή του Ζοάο Μάριο. Δεν πρόκειται για έναν ποδοσφαιριστή που έρχεται σε ένα εντελώς άγνωστο περιβάλλον και χρειάζεται εβδομάδες ή μήνες προκειμένου να καταλάβει πού βρίσκεται και τι ακριβώς απαιτείται από εκείνον.
Έχει ήδη φορέσει τα κιτρινόμαυρα.
Γνωρίζει το κλαμπ, γνωρίζει τις απαιτήσεις και γνωρίζει πολύ καλά τι σημαίνει να αγωνίζεσαι για την ΑΕΚ. Η περσινή θητεία του λειτουργεί ως σημαντική βάση για τη δεύτερη παρουσία του στην ομάδα και αυτό φαίνεται από το πόσο γρήγορα μπήκε ξανά στο κλίμα.
Ο Νίκολιτς, λοιπόν, δεν πήρε απλώς έναν ποδοσφαιριστή με ποιότητα. Πήρε έναν έτοιμο παίκτη, ο οποίος δεν χρειάζεται μεγάλο διάστημα προσαρμογής και μπορεί να προσφέρει από την πρώτη στιγμή. Και αυτό ακριβώς συμβαίνει.
