Σαν σήμερα, το 2018, η ΑΕΚ έζησε μία από τις πιο ξεχωριστές στιγμές της σύγχρονης ιστορίας της, στήνοντας ένα μεγάλο πάρτι απέναντι στον Λεβαδειακό. Η «Ένωση» βρισκόταν εν αναμονή της απόφασης για τα γεγονότα του ΠΑΟΚ–ΑΕΚ στην Τούμπα και θεωρούσε σχεδόν δεδομένη την αφαίρεση βαθμών από τον ΠΑΟΚ, γεγονός που θα της χάριζε και μαθηματικά το πρωτάθλημα.
Για αυτόν τον λόγο, το παιχνίδι με τον Λεβαδειακό είχε χαρακτήρα φιέστας, με ολόκληρο τον «κιτρινόμαυρο οργανισμό» να ζει την ατμόσφαιρα τίτλου και να περιμένει τη στιγμή της στέψης.
Τελικά, η εξέλιξη δικαίωσε τις προσδοκίες, με την ΑΕΚ να κατακτά το πρωτάθλημα και να επιστρέφει στην κορυφή μετά από 24 χρόνια, υπό τις οδηγίες του Μανόλο Χιμένεθ.
Με αφορμή την επέτειο των 8 ετών, ο Ισπανός τεχνικός θυμήθηκε εκείνη τη μεγάλη ημέρα, τονίζοντας το πόσο δύσκολη ήταν η πορεία, αλλά και τη σημασία του τίτλου για τον σύλλογο. Όπως ανέφερε, πρόκειται για έναν πραγματικό άθλο που επανέφερε το χαμόγελο στους φίλους της ΑΕΚ μετά από πολλά χρόνια αναμονής.
Αναλυτικά:
«Ήταν πολύ μεγάλη μέρα για την ΑΕΚ. Μια τόσο μεγάλη ομάδα σαν την ΑΕΚ, που είχε να κερδίσει το πρωτάθλημα 24 χρόνια. Εκείνη τη χρονιά με τόσους πολλούς Έλληνες παίκτες, που αρκετοί εξ αυτών ήταν από Γ’ και Β’ Εθνική στην ομάδα, χωρίς μεγάλο μπάτζετ, αναδείχθηκε μια μεγάλη οικογένεια. Μία ένωση θα έλεγα μεταξύ παικτών, σταφ, φροντιστών, τον πρόεδρο και πάνω απ’ όλα με τον κόσμο. Έτσι, όλοι μαζί προχωρήσαμε αγωνιστική με αγωνιστική.
Έτσι με τον Λεβαδειακό, εκεί όπου έκλεισε η χρονιά. Μία δύσκολη χρονιά, την οποία μας την έκαναν δύσκολη ο ΠΑΟΚ και ο Ολυμπιακός. Κυρίως όμως ο ΠΑΟΚ, που ήταν πολύ δυνατός. Μας το έκανε δύσκολο με τη σταθερότητα που είχε. Έτσι μεγάλωσε ο δικός μας άθλος. Με την κατάκτηση του πρωταθλήματος γράφτηκε μια καινούργια σελίδα στην ιστορία της ΑΕΚ, που είχε να σηκώσει τον τίτλο 24 χρόνια. Αυτά ήταν πάρα πολλά για το μέγεθος της ΑΕΚ… Γι’ αυτό το γιορτάσαμε τόσο πολύ, με τόσο ευφορία, που σχεδόν ξεχάσαμε ότι μετά υπάρχει και το Κύπελλο».
