Σαν σήμερα, το 1985, η ΑΕΚ έγραψε μία από τις πιο όμορφες ευρωπαϊκές σελίδες της ιστορίας της, επικρατώντας της Ρεάλ Μαδρίτης με 1-0 στο Ολυμπιακό Στάδιο, για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ.
Ήταν η πρώτη επίσημη αναμέτρηση των δύο ομάδων, καθώς η μοναδική προηγούμενη συνάντησή τους είχε γίνει το 1965 στη Νέα Φιλαδέλφεια, σε φιλικό παιχνίδι που είχε ολοκληρωθεί με το εντυπωσιακό 3-3. Η Ρεάλ έφτανε στην Αθήνα με μεγάλη αυτοπεποίθηση, έχοντας ξεκινήσει ιδανικά το ισπανικό πρωτάθλημα με τρεις συνεχόμενες νίκες απέναντι σε Βαλένθια, Εσπανιόλ και Σανταντέρ. Η ΑΕΚ, από την πλευρά της, είχε επίσης κάνει καλό ξεκίνημα, έχοντας νικήσει τον Άρη στη Θεσσαλονίκη με 3-0 και τον ΠΑΟΚ με 1-0.
Οι Ισπανοί δεν έκρυβαν την αισιοδοξία τους κατά την άφιξή τους στην Αθήνα. Μιλούσαν με σιγουριά για την πρόκριση και έδειχναν αποφασισμένοι να φύγουν από το ΟΑΚΑ με ένα αποτέλεσμα που θα τους έδινε μεγάλο πλεονέκτημα.
Μόλις όμως ξεκίνησε το παιχνίδι, η εικόνα ήταν διαφορετική. Η ΑΕΚ μπήκε δυνατά, πίεσε τη Ρεάλ και την ανάγκασε να περιοριστεί σε παθητικό ρόλο. Στο 10ο λεπτό ήρθε το γκολ που έβαλε φωτιά στις εξέδρες. Ο Παύλος Παπαϊωάννου έκανε το σουτ, η μπάλα πήρε περίεργη πορεία μετά το γκελ μπροστά από τον τερματοφύλακα, ενώ η κίνηση του Μάρτον Έστερχαζι τον μπέρδεψε ακόμη περισσότερο. Η μπάλα κατέληξε στα δίχτυα και η ΑΕΚ πήρε το προβάδισμα.
Στο 33ο λεπτό ο Γιάννης Δίντσικος έχασε μεγάλη ευκαιρία να κάνει το 2-0, ενώ στην επανάληψη η Ρεάλ προσπάθησε να αντιδράσει και ανέβασε την απόδοσή της. Η Ένωση όμως παρέμεινε συγκεντρωμένη και ήταν εκείνη που έδειχνε ικανή να πετύχει ακόμη ένα γκολ.
Κορυφαίος της αναμέτρησης ήταν ο σκόρερ Παύλος Παπαϊωάννου, ενώ ξεχώρισαν επίσης ο Μανωλάς, ο Καραγκιοζόπουλος και ο Χατζής, ο οποίος κατάφερε να περιορίσει τον μεγάλο Εμίλιο Μπουτραγκένιο.
Η ΑΕΚ παρατάχθηκε χωρίς τον Θωμά Μαύρο, ενώ απών ήταν και ο Βαγγέλης Βλάχος, που είχε αποφασίσει να συνεχίσει την καριέρα του στον Παναθηναϊκό και η υπόθεση βρισκόταν ακόμη στα δικαστήρια. Αμφίβολη ήταν ακόμη και η συμμετοχή του Ηλία Αρμόδωρου, λόγω της δικαστικής διαμάχης με τον Εθνικό, όμως τελικά η Ένωση δικαιώθηκε και ο ποδοσφαιριστής αγωνίστηκε κανονικά.
Ο Γιάτσεκ Γκμοχ είχε προετοιμάσει τους παίκτες του και ψυχολογικά. Καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας τούς μιλούσε για τον Λεωνίδα και τους 300, θέλοντας να τους μεταφέρει το μήνυμα ότι απέναντι στη μεγάλη Ρεάλ έπρεπε να σταθούν σαν πολεμιστές. «11 αυτοί, 11 εμείς», ήταν το χαρακτηριστικό του σύνθημα.
Και απέναντί τους δεν βρισκόταν μια οποιαδήποτε ομάδα. Η Ρεάλ είχε ταξιδέψει στην Αθήνα με όλα τα μεγάλα αστέρια της εποχής, όπως ο Μπουτραγκένιο, ο Βαλντάνο, ο Ούγκο Σάντσες, ο Μαρτίν Βάσκεθ, ο Σάντσις, ο Τσέντο, ο Καμάτσο και ο Οτσοτορένα.
Εκείνο το βράδυ, όμως, στο ΟΑΚΑ, η ΑΕΚ ήταν αυτή που χαμογέλασε. Το γκολ του Παπαϊωάννου ήταν αρκετό για να χαρίσει στην Ένωση μια σπουδαία νίκη με 1-0 απέναντι στη «Βασίλισσα».
Η Ρεάλ εκείνη τη χρονιά θα κατακτούσε το ισπανικό πρωτάθλημα, επιστρέφοντας στην κορυφή μετά από έξι χρόνια, ενώ θα πανηγύριζε και την κατάκτηση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
