Μία από τις σημαντικότερες ημέρες στην ιστορία του παλιού γηπέδου της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια γράφτηκε σαν σήμερα, στις 12 Οκτωβρίου 1978, όταν πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια έναρξης των εργασιών για την κατασκευή της νέας υπερυψωμένης εξέδρας, που λίγα χρόνια αργότερα θα γινόταν γνωστή σε ολόκληρη την Ελλάδα ως η θρυλική «Σκεπαστή».
Η νέα εξέδρα σχεδιάστηκε για να προσθέσει περίπου 9.000 θέσεις στο γήπεδο και αποτελούσε ένα από τα μεγαλύτερα έργα της διοίκησης του Λουκά Μπάρλου. Στην εκδήλωση βρέθηκε σύσσωμη η ομάδα της ΑΕΚ, πλήθος φιλάθλων, παράγοντες, δημοσιογράφοι, αλλά και εκπρόσωποι της πολιτικής και αθλητικής ηγεσίας. Για τον Μπάρλο, το έργο είχε τεράστια σημασία. Ο ισχυρός άνδρας της ΑΕΚ δήλωνε συγκινημένος για το γεγονός ότι είχε την τύχη να βρίσκεται επικεφαλής της διοίκησης σε μία εποχή κατά την οποία ο σύλλογος όχι μόνο πρωταγωνιστούσε αγωνιστικά, αλλά επένδυε και στην ίδια του την έδρα.
Παρόντας στην εκδήλωση ήταν και ο τότε υφυπουργός Αθλητισμού Αχιλλέας Καραμανλής, ο οποίος τόνισε ότι η Πολιτεία θα στεκόταν δίπλα σε σωματεία που είχαν σωστή οργάνωση και μπορούσαν να προχωρούν σε έργα τέτοιας έκτασης.
Εκείνη τη στιγμή κανείς ίσως δεν μπορούσε να φανταστεί πόσο έντονα θα συνδεόταν η νέα εξέδρα με την ιστορία της ΑΕΚ.
Η «Σκεπαστή» δεν εξελίχθηκε απλώς σε ένα ακόμη τμήμα του γηπέδου. Έγινε η πιο χαρακτηριστική εξέδρα της Νέας Φιλαδέλφειας, το σημείο όπου χτυπούσε για δεκαετίες η καρδιά της κιτρινόμαυρης κερκίδας και ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα της ΑΕΚ.
Τα επίσημα εγκαίνιά της έγιναν έναν χρόνο αργότερα, το 1979, όμως η ιστορία της ουσιαστικά ξεκίνησε σαν σήμερα: τη μέρα που το μεγάλο σχέδιο του Λουκά Μπάρλου άρχισε να παίρνει πραγματική μορφή.
