Μία σημαντική αλλαγή στα διοικητικά της ΑΕΚ πραγματοποιήθηκε σαν σήμερα, στις 11 Οκτωβρίου 1998, όταν ο Δημήτρης Μελισσανίδης επέστρεψε στην Ένωση, περίπου τρία χρόνια μετά την προηγούμενη παρουσία του, αναλαμβάνοντας το μάνατζμεντ της ομάδας σε συμφωνία με την ENIC και έχοντας το 20% των μετοχών.
Η επιστροφή του συνοδεύτηκε από την υπόσχεση ότι η ΑΕΚ θα διεκδικούσε ξανά την κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου. Η ENIC κατείχε τότε το πλειοψηφικό πακέτο της ΠΑΕ, έχοντας παράλληλα παρουσία σε αρκετούς ευρωπαϊκούς συλλόγους, όμως το νέο θεσμικό πλαίσιο της UEFA σχετικά με την ταυτόχρονη ιδιοκτησία ομάδων στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις δημιουργούσε σημαντικές πιέσεις στο μοντέλο της.
Ο Μελισσανίδης τοποθέτησε στην προεδρία τον Κώστα Γενεράκη, ενώ αργότερα, μετά την αποχώρηση του Ντράγκοσλαβ Στεπάνοβιτς, η ΑΕΚ κατέληξε στον Όλεγκ Μπλαχίν για την τεχνική της ηγεσία. Τον Ιανουάριο έγιναν αρκετές κινήσεις ενίσχυσης, με τους Βρε, Μέντες, Καψή, Μιλοβάνοβιτς, Τσεκόλι και Τριχιά να προστίθενται στο ρόστερ.
Η Ένωση κατάφερε τελικά να ανατρέψει την κακή εικόνα του πρώτου μέρους της σεζόν, τερμάτισε στη δεύτερη θέση και εξασφάλισε παρουσία στα προκριματικά του Champions League. Στην ίδια περίοδο γράφτηκε και μία από τις πιο ιδιαίτερες στιγμές της ιστορίας της, με το ταξίδι στο Βελιγράδι για το ιστορικό φιλικό με την Παρτίζαν εν μέσω των βομβαρδισμών στη Γιουγκοσλαβία.
Η συγκεκριμένη διοικητική επιστροφή δεν είχε τελικά τη διάρκεια που αρχικά σχεδιαζόταν, καθώς οι σχέσεις του Μελισσανίδη με την ENIC οδηγήθηκαν αργότερα σε ρήξη. Παρ’ όλα αυτά, η 11η Οκτωβρίου 1998 αποτέλεσε ακόμη έναν σημαντικό σταθμό στην πολυετή σχέση του με την ΑΕΚ.
