Τα playoffs της EuroLeague δεν θα μπορούσαν να διεξαχθούν χωρίς τον Παναθηναϊκός AKTOR, που επιβεβαίωσε την ανωτερότητά του στα play-in απέναντι στη Μονακό, επικρατώντας με 87-79 σε μια «καυτή» ατμόσφαιρα 19.000 φιλάθλων.
Οι «πράσινοι» εξασφάλισαν έτσι τη συμμετοχή τους στα playoffs, όπου θα αντιμετωπίσουν τη Βαλένθια για μια θέση στο Final Four της Αθήνας.
Κορυφαίος για την ομάδα του Εργκίν Αταμάν ήταν ο Τι Τζέι Σορτς με 21 πόντους, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στη νίκη σε ένα από τα πιο κρίσιμα παιχνίδια της σεζόν. Σημαντική βοήθεια προσέφεραν επίσης οι Κένεθ Φαρίντ, Νίκος Ρογκαβόπουλος και Κώστας Σλούκας, ενώ οι Κέντρικ Ναν και Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις έμειναν σε πιο «ήσυχα» επίπεδα.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τη Μονακό να παίρνει προβάδισμα, εκμεταλλευόμενη την κακή εκκίνηση των γηπεδούχων, γεγονός που ανάγκασε τον Αταμάν να καλέσει νωρίς τάιμ άουτ. Η είσοδος του Σορτς άλλαξε πλήρως τον ρυθμό, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει τα ηνία και να κλείνει το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά με 23-14.
Στη συνέχεια, οι «πράσινοι» κυριάρχησαν, φτάνοντας μέχρι και το +15 στο ημίχρονο (49-34), χάρη στην εξαιρετική τους άμυνα και τον έλεγχο του ρυθμού. Παρά την προσπάθεια του Μάικ Τζέιμς να κρατήσει τη Μονακό στο παιχνίδι, η διαφορά διατηρήθηκε σε ασφαλή επίπεδα.
Στο δεύτερο μέρος, οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν και μείωσαν τη διαφορά, όμως ο Παναθηναϊκός βρήκε τις λύσεις στα κρίσιμα σημεία. Με καθοριστικές ενέργειες του Σορτς και τη στήριξη του κόσμου, διατήρησε τον έλεγχο και έφτασε στη νίκη με 87-79, «σφραγίζοντας» την πρόκριση.
