Υπάρχουν στιγμές στο ποδόσφαιρο που το αποτέλεσμα περνάει σε δεύτερη μοίρα και αυτό που μένει είναι η στάση. Η ΑΕΚ και ο Μάριος Ηλιόπουλος έδωσαν μία τέτοια εικόνα μετά τον τελικό του Superbet Super Cup. Παρά την απώλεια του τίτλου από τον ΟΦΗ, ο πρόεδρος της Ένωσης έμεινε στο βάθρο, χειροκρότησε τους Κρητικούς και περίμενε μέχρι να ολοκληρωθεί η απονομή.
Δεν ήταν μια τυπική κίνηση. Ήταν ένας τρόπος να αναγνωρίσει δημόσια την επιτυχία του αντιπάλου. Περίμενε τον Θανάση Ανδρούτσο να σηκώσει το τρόπαιο, χειροκρότησε τους παίκτες του ΟΦΗ και στη συνέχεια συνεχάρη και τον προπονητή της ομάδας. Μάλιστα, αντάλλαξε χειροκρότημα με τον Μιχάλη Μπούση, σε μια εικόνα που ανέδειξε αυτό που θα έπρεπε να είναι ο αθλητισμός.
Όταν η ανωτερότητα φαίνεται και εκτός γηπέδου
Και εδώ βρίσκεται η ουσία. Το fair play δεν αποδεικνύεται όταν όλα πηγαίνουν όπως τα θέλεις. Αποδεικνύεται κυρίως όταν χάνεις. Όταν έχεις τη δυνατότητα να σταθείς απέναντι στον αντίπαλο χωρίς μικρότητες και να αναγνωρίσεις ότι εκείνος ήταν καλύτερος.
Αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν θυμηθούμε τι συνέβη πέρυσι, όταν η ΑΕΚ κατέκτησε το πρωτάθλημα. Στα playoffs, όταν η Ένωση έφτασε στην κορυφή, δεν υπήρξε αντίστοιχη κίνηση από Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ. Δεν έγινε το pasillo προς την πρωταθλήτρια. Σήμερα, όμως, η ΑΕΚ δείχνει ότι η αναγνώριση της επιτυχίας του αντιπάλου δεν μειώνει τη δική σου αξία. Αντίθετα, την ενισχύει.
Η φιλοσοφία του «ευ αγωνίζεσθαι»
Ο Μάριος Ηλιόπουλος έχει επιλέξει να συνδέσει την παρουσία του στην ΑΕΚ με το «ευ αγωνίζεσθαι». Για τον ίδιο, η νίκη έχει αξία όταν έρχεται με καθαρό τρόπο, με σεβασμό στον αντίπαλο και χωρίς συμπεριφορές που προσβάλλουν την ιστορία του συλλόγου.
Την ίδια λογική έχει δείξει και στο εσωτερικό της ΑΕΚ, παρεμβαίνοντας ακόμη και σε συνθήματα που θεωρεί προσβλητικά και ζητώντας να υπάρχει σεβασμός και αξιοπρέπεια. Το μήνυμα είναι απλό: η δύναμη ενός συλλόγου δεν μετριέται μόνο από τα τρόπαια, αλλά και από τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεται.
Οι πράξεις έξω από το ποδόσφαιρο
Η κοινωνική δράση του Ηλιόπουλου, άλλωστε, δεν ξεκίνησε με την ΑΕΚ. Μέσω της Seajets έχει στηρίξει πληγέντες στο Μάτι και στον Βόλο, έχει προσφέρει δωρεάν μετακινήσεις ασθενών από τις Κυκλάδες, έχει στηρίξει τα Παιδικά Χωριά SOS και έχει προχωρήσει σε δωρεές για την υγεία, την εκπαίδευση και τον πολιτισμό. Παράλληλα, το Ίδρυμα «Τάκης Ηλιόπουλος» έχει ανοίξει έναν νέο κύκλο κοινωνικών δράσεων, ενώ σημαντικές παρεμβάσεις έχουν γίνει και σε σχολικές αθλητικές εγκαταστάσεις.
Γι’ αυτό είναι διαφορετικό να είσαι ΑΕΚ
Η ΑΕΚ έχει τη δική της ιστορία, τη δική της προσφυγική μνήμη και έναν ιδιαίτερο τρόπο να αντιλαμβάνεται την αξιοπρέπεια. Το να είσαι ΑΕΚ δεν σημαίνει απλώς να πανηγυρίζεις όταν κερδίζεις. Σημαίνει να ξέρεις και πώς στέκεσαι όταν χάνεις.
Και ίσως αυτή να είναι η μεγαλύτερη απόδειξη της ανωτερότητας: να μη χρειάζεσαι να μειώσεις τον αντίπαλο για να αισθανθείς μεγάλος. Να μπορείς να τον χειροκροτήσεις όταν αξίζει. Να κερδίζεις με τις δικές σου δυνάμεις και να χάνεις με το κεφάλι ψηλά.
Γιατί τελικά, τα τρόπαια γράφουν ιστορία. Ο τρόπος, όμως, με τον οποίο τα κατακτάς και τα υπερασπίζεσαι, είναι αυτός που καθορίζει τι πραγματικά σημαίνει να είσαι ΑΕΚ.
