Η αλλαγή στο format
Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά τη δομή του τουρνουά, καθώς το Μουντιάλ από 32 ομάδες επεκτείνεται πλέον σε 48 εθνικές ομάδες, οι οποίες θα χωριστούν σε 12 ομίλους. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη διοργάνωση που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ σε επίπεδο Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Παράλληλα, εισάγεται η πρόκριση των καλύτερων τρίτων ομάδων, κατά τα πρότυπα του Euro, με τις δύο πρώτες ομάδες κάθε ομίλου και τις 8 καλύτερες τρίτες να συνεχίζουν στη φάση των νοκ άουτ. Οι περισσότερες ομάδες αυξάνουν και τον συνολικό αριθμό αγώνων από 64 σε 104, ενώ η διάρκεια της διοργάνωσης επεκτείνεται από 31 σε 39 ημέρες.
Οι νέοι κανονισμοί
Στο Μουντιάλ 2026 εφαρμόζονται νέοι κανονισμοί εγκεκριμένοι από την IFAB, με στόχο τον περιορισμό των καθυστερήσεων και την αύξηση του καθαρού χρόνου παιχνιδιού.
Συγκεκριμένα, οι παίκτες που γίνονται αλλαγή θα πρέπει να αποχωρούν από το γήπεδο εντός 10 δευτερολέπτων, αλλιώς ο νεοεισερχόμενος θα τιμωρείται με καθυστέρηση ενός λεπτού εκτός αγωνιστικού χώρου.
Επιπλέον, τίθεται χρονικό όριο 5 δευτερολέπτων για την εκτέλεση πλαγίου άουτ, με διαφορετική απόφαση κατοχής σε περίπτωση καθυστέρησης. Παράλληλα, οι παίκτες που δέχονται ιατρική φροντίδα θα πρέπει να βγαίνουν προσωρινά από το γήπεδο και να επιστρέφουν μετά από ένα λεπτό.
Τέλος, το VAR αποκτά περισσότερες δυνατότητες παρέμβασης, καθώς θα μπορεί να επεμβαίνει σε περιπτώσεις δεύτερης κίτρινης κάρτας και λανθασμένων υποδείξεων κόρνερ, με την τελική απόφαση να δίνεται απευθείας από το VAR χωρίς on-field review.
Η επίδραση της τεχνητής νοημοσύνης
Στη διοργάνωση του 2026, η FIFA ενισχύει τη συνεργασία της με εταιρείες τεχνολογίας, εισάγοντας λύσεις βασισμένες στην τεχνητή νοημοσύνη για τη βελτίωση του VAR και του ημιαυτόματου οφσάιντ.
Οι ποδοσφαιριστές θα υποβληθούν σε τρισδιάστατη σάρωση, ώστε να δημιουργηθούν ψηφιακά μοντέλα που θα βοηθούν στην ακριβέστερη ανάλυση των φάσεων και στη μείωση των λαθών.
Παράλληλα, θα αξιοποιηθεί πλατφόρμα ανάλυσης δεδομένων για τακτική προσέγγιση αγώνων, ενώ για πρώτη φορά θα χρησιμοποιηθούν κάμερες σώματος διαιτητών με βελτιωμένη εικόνα μέσω AI.
Στον τομέα της ασφάλειας, θα εφαρμοστούν επίσης τεχνολογίες επιτήρησης με αυτόνομα ρομποτικά συστήματα γύρω από τα στάδια, στο πλαίσιο της πολυεθνικής διοργάνωσης που φιλοξενείται από τρεις χώρες.
