Τα ξημερώματα της Τρίτης (16/06), το Ιράν ξεκινά τις υποχρεώσεις του στο Μουντιάλ 2026 απέναντι στη Νέα Ζηλανδία. Λίγο πριν από τον αγώνα, η FIFA φρόντισε να θέσει αυστηρούς κανόνες στη συνέντευξη Τύπου.
Συγκεκριμένα, οι εκπρόσωποι της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας απαγόρευσαν οποιαδήποτε ερώτηση ή αναφορά σε πολιτικά ζητήματα, ξεκαθαρίζοντας πως η συζήτηση πρέπει να περιοριστεί αποκλειστικά στο αγωνιστικό κομμάτι. Η οδηγία αυτή αφορούσε τόσο τον προπονητή Αμίρ Γκαλενοΐ όσο και τον αρχηγό της ομάδας, Μεχντί Ταρέμι.
Το Ιράν έχει βρεθεί αντιμέτωπο με δυσκολίες λόγω της γενικότερης έντασης και της εμπόλεμης κατάστασης με τις ΗΠΑ, από τη στιγμή που έφτασε για τη διοργάνωση. Παρ’ όλα αυτά, ο Ταρέμι αποφάσισε να τοποθετηθεί δημόσια, ξεφεύγοντας από το πρωτόκολλο.
Ο επιθετικός του Ολυμπιακού μίλησε για το κλίμα που επικρατεί, τονίζοντας ότι η ένταση επηρεάζει τη χαρά του τουρνουά και το μήνυμα της FIFA για ειρήνη και ενότητα. Ανέφερε επίσης ότι πολλές ομάδες έχουν αντιμετωπίσει πρακτικά προβλήματα, όπως ζητήματα με βίζες και αλλαγές σε προπονητικές εγκαταστάσεις, σημειώνοντας πως η συνολική αίσθηση του Μουντιάλ δεν είναι αυτή που συνήθως περιμένουν οι ποδοσφαιριστές και οι φίλαθλοι.
