Μέσα στην πικρία που άφησε στην ΑΕΚ η ήττα από τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στο Λονδίνο, υπήρξαν και ορισμένα σημαντικά κέρδη για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς. Ένα από αυτά, ίσως και το μεγαλύτερο σε ατομικό επίπεδο, ήταν η εμφάνιση του Σταύρου Πήλιου. Ο Έλληνας αριστερός μπακ πραγματοποίησε μια εξαιρετική εμφάνιση στο «Στάμφορντ Μπριτζ», δείχνοντας πως η αγωνιστική του άνοδος μόνο τυχαία δεν είναι.
Ο Πήλιος είχε ενέργεια, αυτοπεποίθηση, διάθεση να πάρει πρωτοβουλίες και κυρίως δεν φοβήθηκε να επιτεθεί απέναντι σε έναν απαιτητικό αντίπαλο, στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.
Η φάση του 28ου λεπτού ήταν χαρακτηριστική. Με μια τρομερή ατομική ενέργεια από την αριστερή πλευρά, μπήκε στην περιοχή της Σαχτάρ, πέρασε εντυπωσιακά τον αντίπαλό του και πρόσφερε έτοιμο γκολ στον Λόβρο Μάγερ, ο οποίος άνοιξε το σκορ για την Ένωση.
Ήταν μια ενέργεια που φανέρωσε την αυτοπεποίθηση με την οποία αγωνίζεται πλέον ο Πήλιος. Και δεν ήταν η μοναδική του καλή στιγμή, καθώς στο δεύτερο ημίχρονο βρέθηκε κοντά στο γκολ, χάνοντας σημαντική ευκαιρία απέναντι στον Ρίζνικ.
Οι αριθμοί και η αναγνώριση από τον Νίκολιτς
Πέρα από την ασίστ, ο Πήλιος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 38 εύστοχες πάσες σε 47 προσπάθειες, ποσοστό επιτυχίας περίπου 81%, ενώ κατέγραψε και δύο πάσες που δημιούργησαν ευκαιρίες, σύμφωνα με τα διαθέσιμα στατιστικά της αναμέτρησης.
Ωστόσο, εκείνο που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι η συνολική πρόοδος του ποδοσφαιριστή. Και αυτή δεν πέρασε απαρατήρητη από τον Μάρκο Νίκολιτς.
Ο Σέρβος τεχνικός, στη συνέντευξη Τύπου μετά το παιχνίδι, αναφέρθηκε με ιδιαίτερα κολακευτικά λόγια στον Πήλιο, χαρακτηρίζοντάς τον παράδειγμα ποδοσφαιριστή που δίνει πάντα το 100% και βλέπει την προσπάθειά του να ανταμείβεται.
Στάθηκε στην τεράστια βελτίωσή του τον τελευταίο χρόνο, στην αφοσίωσή του στην καθημερινή δουλειά, αλλά και στην ασίστ που μοίρασε, εκφράζοντας την ικανοποίησή του για την εξέλιξή του.
Όταν δουλεύεις, αργά ή γρήγορα θα δικαιωθείς
Και εδώ βρίσκεται η ουσία της υπόθεσης Πήλιου. Δεν είναι κάθε ποδοσφαιριστής έτοιμος από την πρώτη στιγμή να ανταποκριθεί στις υψηλές απαιτήσεις της ΑΕΚ. Υπάρχουν παίκτες που χρειάζονται χρόνο, εμπιστοσύνη, καθοδήγηση και κυρίως πολλή δουλειά.
Ο Πήλιος αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Δεν σταμάτησε να προσπαθεί, να βελτιώνει τις αδυναμίες του και να διεκδικεί τη θέση του. Και πλέον αρχίζει να εισπράττει τους καρπούς αυτής της προσπάθειας.
Φυσικά, έχει ακόμη περιθώρια εξέλιξης, κάτι που αναγνωρίζει και ο ίδιος, ιδιαίτερα στο επιθετικό κομμάτι. Όμως η πρόοδός του είναι εμφανής.
Ο Νίκολιτς βλέπει έναν ποδοσφαιριστή που ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις του και ο Πήλιος αισθάνεται πως η εμπιστοσύνη που του δείχνει ο προπονητής του μεταφράζεται σε αυτοπεποίθηση μέσα στο γήπεδο.
Γιατί τελικά στο ποδόσφαιρο, πέρα από το ταλέντο, εκείνο που κάνει τη διαφορά είναι η καθημερινή προσπάθεια. Και ο Σταύρος Πήλιος αποδεικνύει πως όταν δουλεύεις με συνέπεια, αργά ή γρήγορα η ανταμοιβή έρχεται.
