Μία από τις σπουδαιότερες ιστορίες στην ιστορία του ποδοσφαίρου έφτασε στο τέλος της. Ο Λιονέλ Μέσι ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την εθνική Αργεντινής, ξεκαθαρίζοντας μέσω μιας ιδιαίτερα φορτισμένης επιστολής ότι ολοκληρώνει την παρουσία του με την «αλμπισελέστε» έπειτα από 20 χρόνια.
Ο 39χρονος Αργεντινός είχε πάρει την απόφασή του ουσιαστικά αμέσως μετά τον τελικό του Μουντιάλ απέναντι στην Ισπανία. Μάλιστα, αποκάλυψε πως είχε γράψει το αποχαιρετιστήριο μήνυμά του στις 21 Ιουλίου, δύο ημέρες μετά τον τελικό, όμως επέλεξε να το δημοσιοποιήσει τώρα, σημειώνοντας πως όσα συνέβησαν στη συνέχεια στη ζωή του τον έκαναν ακόμη πιο βέβαιο για την απόφασή του.
«Άδειασα, δεν έχω άλλο να δώσω», ήταν μία από τις χαρακτηριστικές φράσεις του Μέσι, ο οποίος τόνισε πως πίσω του έρχονται νέα παιδιά που αξίζουν τη δική τους ευκαιρία. Παράλληλα, ευχαρίστησε τον κόσμο της Αργεντινής για την αγάπη που εισέπραξε όλα αυτά τα χρόνια, υπογραμμίζοντας πως πλέον θα βρίσκεται στην άλλη πλευρά, ως ένας ακόμη φίλαθλος που θα στηρίζει την εθνική ομάδα.
Το φινάλε έρχεται μετά από μία τελευταία εκπληκτική… παράσταση στο Μουντιάλ, όπου πέτυχε οκτώ γκολ και μοίρασε τέσσερις ασίστ, οδηγώντας την Αργεντινή μέχρι τον τελικό. Κάπως έτσι κλείνει ένας κύκλος που είχε μέσα τα πάντα, αμφισβήτηση, χαμένους τελικούς, απογοητεύσεις, αλλά τελικά και την απόλυτη λύτρωση. Μουντιάλ το 2022, Copa América το 2021 και το 2024, Finalissima και μια θέση στην αιωνιότητα του αργεντίνικου (και όχι μόνο) ποδοσφαίρου.
Ο Μέσι δεν θα ξαναφορέσει τη φανέλα της «αλμπισελέστε» κι αυτή τη φορά, το αντίο είναι οριστικό.
