Την ποδοσφαιρική του πορεία, τη διαχρονική σχέση του με την ΑΕΚ, αλλά και το παιχνίδι που αποτέλεσε το φινάλε της καριέρας του θυμήθηκε ο Ντέμης Νικολαΐδης, μιλώντας στο podcast «Σκληρές Αλήθειες με τον Ντέμη Νικολαΐδη» της LiFO στο Spotify, με τον Άρη Δημοκίδη.
Ο παλαίμαχος διεθνής επιθετικός και συνεργάτης του Athletiko.gr αναφέρθηκε στα πρώτα χρόνια της διαδρομής του, εξηγώντας πως το ποδόσφαιρο μπήκε από νωρίς στη ζωή του και εξελίχθηκε γρήγορα σε βασική του επιδίωξη. Παράλληλα, στάθηκε στην πρόταση που δέχθηκε από τον Απόλλωνα το 1993, καθώς και στο πρώτο συμβόλαιο που υπέγραψε, το οποίο ήταν «λευκό», σηματοδοτώντας την έναρξη της επαγγελματικής του πορείας.
Ξεχωριστή θέση στη συζήτηση είχε, όπως ήταν αναμενόμενο, η ΑΕΚ. Ο Ντέμης Νικολαΐδης περιέγραψε τον τρόπο με τον οποίο βίωνε την καθημερινότητα γύρω από την Ένωση, παραδεχόμενος πως η έντονη συναισθηματική του σύνδεση με την ομάδα τον οδηγούσε να ασχολείται περισσότερο απ’ όσο θα ήθελε με διαιτητικές αποφάσεις και τα διοικητικά ζητήματα που απασχολούσαν τον σύλλογο εκείνη την εποχή.
«Δεν με ένοιαζε να πάρω τα πρωταθλήματα, δεν το ανταλλάζω. Τα επτά χρόνια που έπαιξα στην ΑΕΚ δεν τα ανταλλάζω», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Από τη συζήτηση δεν θα μπορούσε να λείπει ούτε το Euro 2004, με τον Ντέμη να αποκαλύπτει τις δυσκολίες που αντιμετώπισε πριν από την έναρξη της διοργάνωσης. Ο Ότο Ρεχάγκελ περίμενε μέχρι την τελευταία στιγμή για να διαπιστώσει αν θα μπορούσε να τον υπολογίζει, ενώ ο ίδιος ταξίδεψε στη Γερμανία και υποβλήθηκε, όπως ανέφερε, σε 25 ενέσεις προκειμένου να ξεπεράσει το πρόβλημα και να αγωνιστεί.
Τελικά, ο Νικολαΐδης κατάφερε να συμμετάσχει στη διοργάνωση και έφτασε μέχρι τον προημιτελικό απέναντι στη Γαλλία. Εκείνο το παιχνίδι, ωστόσο, έμελλε να είναι και η τελευταία του εμφάνιση σε επαγγελματικό επίπεδο, κλείνοντας έναν σημαντικό κύκλο στην ποδοσφαιρική του καριέρα.
