Υπάρχουν παιχνίδια στα οποία η τακτική προετοιμασία δεν αρκεί από μόνη της. Υπάρχουν βράδια που ο προπονητής καλείται να διαχειριστεί, όχι μόνο τον αντίπαλο, αλλά και όλα όσα κουβαλάει μαζί της η συγκεκριμένη αναμέτρηση. Και το βράδυ της Τρίτης στο Μάντσεστερ, ο Μάρκο Νίκολιτς έχει μπροστά του μια από τις πιο σύνθετες αποστολές, της μέχρι τώρα παρουσίας του στον πάγκο της ΑΕΚ.
Η Μάντσεστερ Σίτι είναι από μόνη της μια ομάδα που δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Διαθέτει ποιότητα, βάθος, ποδοσφαιριστές κορυφαίου επιπέδου και την ικανότητα να σε τιμωρήσει ακόμη και για το παραμικρό λάθος. Όταν, όμως, σε αυτή την αγωνιστική πραγματικότητα προστίθεται και η συγκυρία των σοβαρών κατηγοριών που αντιμετωπίζει για οικονομικές παραβάσεις, η εξίσωση γίνεται ακόμη πιο δύσκολη.
Σε μια τέτοια περίοδο, είναι λογικό να υπάρχει επιπλέον συσπείρωση, πείσμα και η διάθεση να δοθούν απαντήσεις μέσα στο γήπεδο. Και μια ομάδα αυτού του μεγέθους, όταν αισθάνεται ότι αμφισβητείται, μπορεί να γίνει ακόμη πιο επικίνδυνη.
Το ξέρει φυσικά αυτό ο Νίκολιτς. Η ΑΕΚ δεν είναι στην Αγγλία για να αντιμετωπίσει μια ομάδα που θα περιμένει απλώς να περάσει το βράδυ της. Θα βρει απέναντί της έναν αντίπαλο με ισχυρό κίνητρο, που θέλει να επιβάλει τον ρυθμό του και να μετατρέψει την αναμέτρηση σε επίδειξη δύναμης.
Η πρόκληση για τον Σέρβο τεχνικό είναι να βρει τη λεπτή ισορροπία. Να οργανώσει μια ομάδα που θα αντέξει την πίεση, θα περιορίσει τους χώρους και θα αποφύγει τα εύκολα λάθη, χωρίς να παραδώσει από την αρχή την πρωτοβουλία και να εγκλωβιστεί σε έναν παθητικό ρόλο. Η ΑΕΚ χρειάζεται συγκέντρωση, καθαρό μυαλό, σωστές αποστάσεις και αποτελεσματικότητα στις στιγμές που θα της δοθούν. Κυρίως, χρειάζεται να πιστέψει ότι μπορεί να διεκδικήσει πράγματα, χωρίς να παρασυρθεί από το όνομα του αντιπάλου.
Και υπάρχει ακόμη μία παράμετρος που κακά τα ψέματα, δεν γίνεται να αγνοηθεί και που αφορά στο δύσκολο πρόγραμμα που ακολουθεί. Ένα πρόγραμμα που απαιτεί σωστή διαχείριση δυνάμεων, πνευματική αντοχή και προσεκτικές αποφάσεις σε κάθε επίπεδο.
Ο Νίκολιτς, λοιπόν, δεν καλείται απλώς να προετοιμάσει την ΑΕΚ για ένα μεγάλο παιχνίδι. Καλείται να διαχειριστεί μια ολόκληρη απαιτητική περίοδο, στην οποία κάθε επιλογή μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική.
Στο ποδόσφαιρο, οι διαφορές στην ποιότητα είναι πραγματικές. Το ίδιο πραγματική, όμως, είναι και η αξία μιας ομάδας που ξέρει τι θέλει, γνωρίζει τα όριά της και παλεύει για να τα ξεπεράσει.
Και αυτό είναι που πρέπει να κάνει η ΑΕΚ στο Μάντσεστερ. Να κοιτάξει τη Σίτι στα μάτια, να παίξει με μυαλό και ψυχή και να διεκδικήσει ό,τι της αναλογεί. Γιατί οι μεγάλες ευρωπαϊκές βραδιές δεν κρίνονται μόνο από τα ονόματα, αλλά και από την προσωπικότητα που βγάζεις μέσα στο γήπεδο.
Καλημέρα σας και καλή εβδομάδα να έχουμε!
Γράφει ο Πάνος Λούπος
