Η νέα σεζόν πλησιάζει και η ΑΕΚ ετοιμάζεται να επιστρέψει στις προπονήσεις, έχοντας μπροστά της μια ιδιαίτερα απαιτητική χρονιά. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα θα χρειαστεί να ανταποκριθεί σε πολλές υποχρεώσεις τόσο στην Ελλάδα όσο και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με την προετοιμασία να αποτελεί το πρώτο σημαντικό βήμα.
Το ρόστερ της Ένωσης δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί. Υπάρχουν ανοιχτές θέσεις και τις επόμενες ημέρες αναμένεται να υπάρξουν εξελίξεις στα μεταγραφικά. Οι άνθρωποι της ομάδας εξετάζουν τις διαθέσιμες επιλογές και θέλουν να κάνουν τις σωστές κινήσεις, ώστε να ενισχυθεί το σύνολο χωρίς να αλλάξει η ισορροπία που έχει δημιουργηθεί.
Παράλληλα, έχει ήδη σχεδιαστεί σε μεγάλο βαθμό το πρόγραμμα της προετοιμασίας. Η πρώτη συγκέντρωση των παικτών είναι προγραμματισμένη για τις 17 και 18 Αυγούστου, όταν και θα ξεκινήσουν οι πρώτες προπονήσεις. Στη συνέχεια θα ακολουθήσουν αρκετά δυνατά φιλικά παιχνίδια, τα οποία θα βοηθήσουν τον Σάκοτα να βγάλει τα πρώτα συμπεράσματα για την κατάσταση της ομάδας.
Το πρώτο φιλικό έχει προγραμματιστεί για τις 26 Αυγούστου στη Sunel Arena. Στη συνέχεια η ΑΕΚ θα ταξιδέψει στην Κωνσταντινούπολη, ενώ θα δώσει παιχνίδια και στη Ρόδο και στην Αθήνα. Ο στόχος είναι να αντιμετωπίσει δυνατούς αντιπάλους και να παρουσιαστεί όσο το δυνατόν πιο έτοιμη όταν ξεκινήσουν οι επίσημες υποχρεώσεις.
Στο ξεκίνημα της προετοιμασίας, πάντως, δεν θα βρίσκονται όλοι οι παίκτες στη διάθεση του προπονητή. Ο Δημήτρης Φλιώνης αναμένεται να ενσωματωθεί στην Εθνική ομάδα για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2027. Έτσι, θα απουσιάσει από το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας και αναμένεται να επιστρέψει στις αρχές Σεπτεμβρίου.
Εκτός θα είναι και ο Γκρεγκ Μπράουν. Ο Αμερικανός βρίσκεται στο τελευταίο κομμάτι της αποθεραπείας του μετά την επέμβαση στον μηνίσκο. Με βάση το προβλεπόμενο διάστημα αποκατάστασης, αναμένεται να επιστρέψει στις προπονήσεις μέσα στη δεύτερη εβδομάδα της προετοιμασίας.
Σημαντικό πλεονέκτημα για τον Σάκοτα είναι πως η ΑΕΚ κρατάει επτά παίκτες από το περσινό ρόστερ. Η διατήρηση αυτού του βασικού κορμού επιτρέπει στην ομάδα να ξεκινήσει με μεγαλύτερη ομοιογένεια και βοηθά τον προπονητή να περάσει πιο εύκολα τη φιλοσοφία του στους νέους παίκτες. Οι επόμενες ημέρες, επομένως, θα είναι καθοριστικές τόσο για την ολοκλήρωση του ρόστερ όσο και για την προετοιμασία της νέας σεζόν.
