Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, τοποθετήθηκε σχετικά με τα υποχρεωτικά διαλείμματα ενυδάτωσης που εφαρμόζονται στο Παγκόσμιο Κύπελλο, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για καθαρά αγωνιστικό μέτρο, χωρίς καμία σύνδεση με εμπορικά συμφέροντα.
Τα συγκεκριμένα τρίλεπτα διαλείμματα πραγματοποιούνται στο 22ο και στο 67ο λεπτό κάθε αναμέτρησης και έχουν προκαλέσει συζητήσεις, καθώς αρκετοί προπονητές, ποδοσφαιριστές και φίλαθλοι θεωρούν ότι επηρεάζουν τον ρυθμό του παιχνιδιού. Την ίδια ώρα, έχει γίνει λόγος και για πιθανή προβολή διαφημίσεων κατά τη διάρκειά τους, γεγονός που έχει ενισχύσει τις εικασίες για οικονομικά κίνητρα.
Ο Ινφαντίνο ξεκαθάρισε: «Δεν υπάρχει κανένα επιπλέον έσοδο για τη FIFA, καθώς όλες οι εμπορικές συμφωνίες είχαν υπογραφεί πολύ πριν από τη διοργάνωση. Για εμάς πρόκειται αποκλειστικά για ένα αθλητικό ζήτημα».
Το μέτρο έχει δεχθεί κριτική από ανθρώπους του ποδοσφαίρου, όπως ο προπονητής της Αγγλίας, Τόμας Τούχελ, που υποστήριξε ότι το επιπλέον διάλειμμα «διακόπτει και αλλάζει την ταυτότητα του ποδοσφαιρικού αγώνα», καθώς και ο τεχνικός της Ουρουγουάης, Μαρσέλο Μπιέλσα, ο οποίος θεωρεί ότι η κατάτμηση των αγώνων αλλοιώνει βασικά στοιχεία του αθλήματος.
Αντίθετα, ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Ισπανίας, Λουίς ντε λα Φουέντε, μαζί με τον αρχηγό της Ολλανδίας, Βέρτζιλ φαν Ντάικ, έχουν εκφράσει θετική στάση, ειδικά για τις περιπτώσεις έντονης ζέστης, αν και εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί όταν οι συνθήκες δεν είναι τόσο απαιτητικές.
Ο πρόεδρος της FIFA επανέλαβε ότι βασικός λόγος εφαρμογής του μέτρου είναι η υψηλή θερμοκρασία, σημειώνοντας επίσης πως σε ένα τουρνουά μεγάλης διάρκειας, όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο, όπου κάποιες ομάδες μπορεί να δώσουν έως και οκτώ αγώνες, ένα μικρό διάλειμμα ξεκούρασης είναι σημαντικό.
Παράλληλα, τόνισε ότι η FIFA δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στην ισοτιμία των συνθηκών διεξαγωγής, επισημαίνοντας πως δεν είναι δίκαιο ένας προπονητής να επηρεάζεται διαφορετικά από τον καιρό από παιχνίδι σε παιχνίδι. Κλείνοντας, ανέφερε ότι τα διαλείμματα δεν έχουν μειώσει την ένταση των αγώνων, καθώς οι ποδοσφαιριστές συνεχίζουν να αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο καθ’ όλη τη διάρκεια.
