Καταλαβαίνω πως όλο το προηγούμενο διάστημα, η κουβέντα στην ΑΕΚ επικεντρώθηκε στην Ευρώπη. Δεν είναι παράλογο. Υπήρχε πρώτα η κλήρωση, μετά το πρώτο παιχνίδι με την Λέφσκι. Και προφανώς και δεν είναι καθόλου μικρή υπόθεση, η προοπτική της παρουσία στην φάση του ομίλου του Τσάμπιονς Λιγκ. Είναι και χρήμα, είναι και πρεστίζ, είναι και πρόκληση. Κυρίως είναι η θέση την οποία οφείλει να διεκδικεί να βρίσκεται η ΑΕΚ. Ανάμεσα στα κορυφαία κλαμπ της Ευρώπης.
Από την άλλη μεριά, δεν πρέπει να ξεχνάμε ένα πράγμα. Ο πρώτος στόχος της ΑΕΚ για την φετινή σεζόν, είναι να κατακτήσει το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημα. Όχι ως μια κλισέ κουβέντα, επειδή σήμερα ξεκινάει η Σουπερλίγκα. Αυτή είναι η πραγματικότητα. Το έχει πει προς όλους και σ’ όλους τους τόνους ο Νίκολιτς. Μας το είπε εμάς στην απολογιστική συνέντευξη στο φινάλε της προετοιμασίας. Το είπε και στους παίκτες του μέσα στα αποδυτήρια και μάλιστα περισσότερες από μια φορές.
«Δείχνεις πως καθιερώνεσαι, πως πλέον είσαι ο κυρίαρχος» έλεγε ο Νίκολιτς, εξηγώντας τους λόγους που είναι ο πρώτος στόχος της φετινής σεζόν, να φτάσει η ΑΕΚ σ’ ένα δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημα. Κάτι που δεν το έχει πετύχει εδώ και 33 ολόκληρα χρόνια. Και αυτό έχει την σημασία του. Τρεις δεκαετίες η ΑΕΚ περιμένει για να μπορέσει να δείξει πως έχει επιβάλλει την κυριαρχία της στο ελληνικό ποδόσφαιρο. Πως είναι η καλύτερη όχι μόνο σε μια σεζόν, αλλά γενικώς.
Η ΑΕΚ θέλει να κατακτήσει το δεύτερο συνεχόμενο πρωτάθλημα. Το θέλει ο Μάριος Ηλιόπουλος και γι αυτό και το υψηλότερο πριμ που έβαλε στο νέο συμβόλαιο του Νίκολιτς, αφορά τον συγκεκριμένο στόχο. Το θέλει ο Νίκολιτς και το έχει εξηγήσει πολλές φορές. Το θέλουν και οι παίκτες. Αυτοί που ξέρουν τι σημαίνει και το κατέκτησαν πέρυσι, γουστάρουν να αποδείξουν πως μπορούν να το ξανακάνουν γιατί είναι οι καλύτεροι. Αυτοί που ήρθαν φέτος σε μια ομάδα που είναι ήδη πρωταθλήτρια, θέλουν να την ξανακάνουν πρωταθλήτρια για να αποδείξουν πως και αυτοί είναι οι καλύτεροι. Όλοι το θέλουν.
Επομένως το σημερινό παιχνίδι με τον Ηρακλή στη Νέα Φιλαδέλφεια για την πρεμιέρα του πρωταθλήματος, είναι μια πολύ σημαντική υπόθεση. Δεν είναι ένας τελικός, δεν θα κρίνει τίποτα. Μπορεί στην άκρη του μυαλού κάποιων, η ρεβάνς της Τετάρτης με την Λέφσκι, να είναι πολύ πιο κρίσιμη και πιο καθοριστική. Όμως η πραγματικότητα είναι πως η ΑΕΚ, η πρωταθλήτρια ΑΕΚ, θέλει όχι απλώς να ξεκινήσει με νίκη το νέο πρωτάθλημα. Θέλει να αποδείξει ήδη από το πρώτο ματς, από την πρώτη μέρα αυτού του νέου πρωταθλήματος, πως μπήκε για να το πάρει ξανά.
Προφανώς και η ΑΕΚ που δεν έδειξε ακόμα σε φουλ αγωνιστικούς ρυθμούς (και είναι λογικό να μην είναι) την προηγούμενη Τρίτη στην Σόφια, δεν θα μπει σήμερα στη Νέα Φιλαδέλφεια και θα πετάει φωτιές. Ωστόσο αυτό που είχε πει ο Νίκολιτς για τα δυο ευρωπαϊκά προκριματικά, ισχύει και για το σημερινό ματς της πρεμιέρας του πρωταθλήματος με τον Ηρακλή. Μόνο η νίκη μετράει τώρα. Να βάλει η ΑΕΚ στο σακούλι της, τους τρεις βαθμούς. Και μόνο γι αυτό, θα μπει σήμερα στο γήπεδο.
