Η Εθνική Ελλάδας δεν κατάφερε να παρουσιάσει το πρόσωπο που επιθυμούσε και γνώρισε την ήττα από την Πορτογαλία με 71-56 στη SUNEL Arena, ολοκληρώνοντας με αρνητικό τρόπο τις υποχρεώσεις της για την 6η αγωνιστική της πρώτης προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Το συγκρότημα του Βασίλη Σπανούλη αντιμετώπισε σημαντικά προβλήματα στην επίθεση, είχε χαμηλά ποσοστά ευστοχίας και δεν βρήκε ποτέ σταθερό ρυθμό. Παρά το γεγονός ότι η πρόκριση στην επόμενη φάση δύσκολα τίθεται σε κίνδυνο, η Ελλάδα έκλεισε τον όμιλο με ρεκόρ 3-3, έχοντας ηττηθεί από Μαυροβούνιο, Ρουμανία και πλέον την Πορτογαλία, γεγονός που δυσκολεύει τη συνέχεια, καθώς τα αποτελέσματα μεταφέρονται στην επόμενη προκριματική φάση.
Υπενθυμίζεται πως ο Β’ όμιλος της Ελλάδας θα διασταυρωθεί με τον Α’ όμιλο, όπου συμμετέχει η Ισπανία, με τις ομάδες να μεταφέρουν τα αποτελέσματά τους. Πλέον, η «γαλανόλευκη» στρέφει το ενδιαφέρον της και στην αναμέτρηση Μαυροβούνιο – Ρουμανία, από την οποία θα εξαρτηθεί και η τελική της θέση στον όμιλο.
Παρά την απογοητευτική εμφάνιση, η στήριξη του κόσμου ήταν για ακόμη μία φορά εντυπωσιακή, καθώς η SUNEL Arena ήταν κατάμεστη, δημιουργώντας εξαιρετική ατμόσφαιρα για την Εθνική ομάδα.
Η εξέλιξη του αγώνα
Ο Βασίλης Σπανούλης παρέταξε στην αρχική πεντάδα τους Μήτρου-Λονγκ, Μπαζίνα, Χαραλαμπόπουλο, Παπανικολάου και Κουζέλογλου, προχωρώντας σε αλλαγές σε σχέση με την αναμέτρηση απέναντι στη Ρουμανία. Η Ελλάδα μπήκε νευρικά στο παιχνίδι και χρειάστηκε περισσότερα από τέσσερα λεπτά για να πετύχει το πρώτο της καλάθι, με τον Τολιόπουλο να «ξεκλειδώνει» την επίθεση. Το πολύ χαμηλό ποσοστό ευστοχίας (4/15 εντός πεδιάς) αποτύπωνε την προβληματική εικόνα της πρώτης περιόδου. Παρ’ όλα αυτά, τα εύστοχα τρίποντα των Λαρεντζάκη και Τολιόπουλου κράτησαν την ομάδα κοντά στο σκορ, με το πρώτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται στο 15-19.
Στη δεύτερη περίοδο η ελληνική ομάδα ανέβασε την απόδοσή της, βελτίωσε την αμυντική της λειτουργία και κατάφερε να ισορροπήσει την αναμέτρηση. Ωστόσο, η διάρκεια έλειψε ξανά, με την Πορτογαλία να βρίσκει λύσεις στην επίθεση και να διατηρεί τον έλεγχο, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με προβάδισμα πέντε πόντων (23-28).
Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με καλύτερες προϋποθέσεις για την Ελλάδα, η οποία με ένα μικρό επιθετικό ξέσπασμα προσπάθησε να επιστρέψει στη διεκδίκηση της νίκης. Παρ’ όλα αυτά, οι φιλοξενούμενοι δεν επηρεάστηκαν, απάντησαν με επιμέρους 9-0, ανέβασαν τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα και έκλεισαν το δεκάλεπτο προηγούμενοι με 42-53.
Στην τελευταία περίοδο η εικόνα δεν άλλαξε. Η Πορτογαλία συνέχισε να παίζει με αυτοπεποίθηση, βρίσκοντας μεγάλα σουτ που της επέτρεψαν να ξεφύγει ακόμη περισσότερο στο σκορ. Η Ελλάδα προσπάθησε να αντιδράσει, μειώνοντας από το -20 στο -10 περίπου δυόμισι λεπτά πριν από το τέλος, όμως ο χρόνος δεν ήταν αρκετός για να ολοκληρώσει την ανατροπή. Οι Πορτογάλοι διαχειρίστηκαν σωστά το προβάδισμά τους, έφτασαν στη νίκη με 71-56 και πήραν ένα αποτέλεσμα που τους δίνει σημαντικό πλεονέκτημα ενόψει της συνέχειας.
Τα δεκάλεπτα: 15-19, 23-28, 42-53, 56-71.
