Η Ένωση του Μάρκο Νίκολιτς αντιμετωπίζει τη Σαχτάρ με στόχο το 2/2 στο Champions League, ψάχνοντας μια ιστορική ευρωπαϊκή βραδιά. Περισσότεροι από 10.000 φίλοι της αναμένεται να βρίσκονται στο πλευρό της, μετατρέποντας το Λονδίνο σε… Νέα Φιλαδέλφεια.
Το 2/2 που γράφει ιστορία
Η ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς έχει μπροστά της μια τεράστια πρόκληση, αλλά και μια ευκαιρία να βάλει το όνομά της σε μια ξεχωριστή σελίδα της ιστορίας του ελληνικού ποδοσφαίρου. Η Ένωση αντιμετωπίζει σήμερα τη Σαχτάρ στο Λονδίνο, με στόχο να διπλασιάσει τις νίκες της στη League Phase του Champions League και να κάνει ένα ακόμη σημαντικό βήμα στην ευρωπαϊκή της πορεία. Στην πρεμιέρα, άλλωστε, ξεκίνησε με σπουδαία νίκη με 1-0 απέναντι στους νταμπλούχους Αυστρίας, ΛΑΣΚ Λίντσερ, πραγματοποιώντας μια επιβλητική εμφάνιση, με το τελικό σκορ να την αδικεί, καθώς είχε τις ευκαιρίες να πετύχει τουλάχιστον ένα ακόμη τέρμα. Εφόσον επικρατήσει και της Σαχτάρ, θα γίνει μόλις η δεύτερη ελληνική ομάδα που ξεκινά με δύο νίκες στα δύο πρώτα παιχνίδια της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, ακολουθώντας τα χνάρια του Παναθηναϊκού.
Ο Παναθηναϊκός το έκανε δύο φορές
Το συγκεκριμένο επίτευγμα έχει συνδεθεί μέχρι σήμερα με το «τριφύλλι», το οποίο έχει καταφέρει δύο φορές να αρχίσει με το απόλυτο των νικών. Τη σεζόν 1995-96, ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 3-1 της Ναντ και στη συνέχεια νίκησε την Πόρτο με 1-0 εκτός έδρας, ξεκινώντας ιδανικά την πορεία του. Το ίδιο συνέβη και στην αγωνιστική περίοδο 2001-02, όταν οι «πράσινοι» πέρασαν με 2-0 από την έδρα της Σάλκε και επιβλήθηκαν με το ίδιο σκορ της Μαγιόρκα. Πλέον, η ΑΕΚ έχει την ευκαιρία να μπει σε αυτή την ξεχωριστή λίστα, επιβεβαιώνοντας πως η φετινή ευρωπαϊκή της διαδρομή μπορεί να αποκτήσει ιστορικές διαστάσεις. Το διακύβευμα είναι μεγάλο για την ομάδα του Νίκολιτς, η οποία θέλει να αξιοποιήσει τη δυναμική που έχει αποκτήσει από την πρεμιέρα και να δώσει συνέχεια στα θετικά αποτελέσματα, σε μια βραδιά που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για τη συνέχεια.
Η πρώτη εκτός έδρας νίκη που αναζητά η ΑΕΚ
Το διακύβευμα, ωστόσο, δεν περιορίζεται στο ξεκίνημα με δύο νίκες. Μια επικράτηση απέναντι στη Σαχτάρ θα έχει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για την Ένωση, καθώς θα αποτελέσει την πρώτη εκτός έδρας νίκη της σε φάση ομίλων του Champions League. Πρόκειται για έναν στόχο που δίνει ξεχωριστό βάρος στην αποστολή του Νίκολιτς, ο οποίος θέλει να δει την ομάδα του να συνδυάζει την αγωνιστική συνέπεια με την αποτελεσματικότητα σε μια απαιτητική ευρωπαϊκή έδρα. Η εικόνα της ΑΕΚ απέναντι στη ΛΑΣΚ έδειξε πως διαθέτει την ποιότητα και τις δυνατότητες να δημιουργήσει προβλήματα στον αντίπαλό της, ωστόσο στο Λονδίνο θα χρειαστεί να παρουσιάσει ανάλογη ένταση και μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα στις ευκαιρίες που θα της παρουσιαστούν. Η ΑΕΚ δεν ταξίδεψε στην αγγλική πρωτεύουσα απλώς για να διεκδικήσει ένα θετικό αποτέλεσμα, αλλά για να κυνηγήσει μια νίκη που μπορεί να μείνει στην ιστορία του συλλόγου.
Το Stamford Bridge γίνεται… Νέα Φιλαδέλφεια
Όμως η ΑΕΚ δεν θα αισθάνεται μόνη της. Για ακόμη μία φορά, ο κόσμος της ετοιμάζεται να δώσει δυναμικό «παρών» εκτός συνόρων, με περισσότερους από 10.000 φίλους της ομάδας να αναμένεται να βρίσκονται στο πλευρό της. Η παρουσία τους αναμένεται να δημιουργήσει μια εντυπωσιακή ατμόσφαιρα, με την «κιτρινόμαυρη» εξέδρα να επιχειρεί να μεταφέρει την ενέργεια της Νέας Φιλαδέλφειας στην αγγλική πρωτεύουσα. Η εικόνα χιλιάδων Ενωσιτών στις εξέδρες αποτελεί ένα ακόμη δείγμα της δίψας του κόσμου να βρεθεί δίπλα στην ομάδα σε αυτή τη σημαντική ευρωπαϊκή περιπέτεια. Για τους παίκτες του Νίκολιτς, η στήριξη αυτή μπορεί να αποτελέσει ένα επιπλέον κίνητρο σε μια αναμέτρηση υψηλών απαιτήσεων, όπου κάθε λεπτομέρεια μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική. Η ΑΕΚ θα έχει μαζί της τη δική της «Φιλαδέλφεια», με τον κόσμο να θέλει να παίξει τον ρόλο του και να σπρώξει την ομάδα προς ακόμη μία μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά.
Η ευκαιρία του Νίκολιτς και της Ένωσης
Η αποστολή είναι δύσκολη, αλλά το κίνητρο είναι ξεκάθαρο. Η ΑΕΚ θέλει να επιβεβαιώσει ότι μπορεί να σταθεί με αξιώσεις στο κορυφαίο ευρωπαϊκό επίπεδο, να κυνηγήσει το ιστορικό 2/2 και να διεκδικήσει την πρώτη εκτός έδρας νίκη της σε φάση ομίλων του Champions League. Ο Μάρκο Νίκολιτς και οι ποδοσφαιριστές του γνωρίζουν πως μια τέτοια βραδιά μπορεί να δώσει ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στη φετινή τους προσπάθεια. Η νίκη επί της ΛΑΣΚ αποτέλεσε το ιδανικό ξεκίνημα, όμως τώρα η Ένωση καλείται να αποδείξει ότι μπορεί να έχει συνέχεια, απέναντι σε έναν αντίπαλο που δεν θα της χαρίσει τίποτα. Με χιλιάδες Ενωσίτες στο πλευρό της, η ΑΕΚ πηγαίνει στο Λονδίνο για να διεκδικήσει κάτι πολύ περισσότερο από τρεις βαθμούς: μια νίκη που θα μείνει χαραγμένη στην ιστορία της και θα δώσει ακόμη μεγαλύτερη αξία στο ευρωπαϊκό της ξεκίνημα.
Γράφει ο Παναγιώτης Νικολόπουλος
