Του Κώστα Πλιάτσικα
Όταν η ΑΕΚ αποφάσισε το περασμένο καλοκαίρι να επενδύσει στον Ντέρεκ Κουτέσα, το έκανε γνωρίζοντας πολύ καλά τι μπορούσε να της προσφέρει. Τα στοιχεία του Ελβετού εξτρέμ δεν αμφισβητήθηκαν ποτέ. Η ταχύτητα, η εκρηκτικότητα στο ένας εναντίον ενός, η ικανότητα να πατάει περιοχή και να τελειώνει φάσεις ήταν στοιχεία που τον είχαν ξεχωρίσει στην Ελβετία και αποτέλεσαν βασικούς λόγους για την απόκτησή του.
Η πρώτη του χρονιά στην Ένωση, όμως, ήταν μια περίοδος προσαρμογής. Ο απολογισμός των 33 συμμετοχών, με πέντε γκολ και τέσσερις ασίστ, δεν μπορεί να χαρακτηριστεί αρνητικός.
Αντίθετα, σε αρκετές στιγμές ο Κουτέσα έδειξε ότι διαθέτει την ποιότητα για να αλλάξει έναν αγώνα με μία προσωπική ενέργεια ή μία κίνηση στον χώρο. Εκείνο που έλειψε ήταν η σταθερότητα.
Οι πολύ καλές εμφανίσεις διαδέχονταν παιχνίδια στα οποία περνούσε απαρατήρητος, χωρίς να μπορεί να διατηρήσει υψηλό επίπεδο απόδοσης για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Τα «θέλω» του Νίκολιτς
Αυτό ακριβώς είναι και το μεγάλο στοίχημα της νέας σεζόν. Ο Μάρκο Νίκολιτς θεωρεί ότι ο 28χρονος εξτρέμ έχει ακόμη μεγαλύτερο ταβάνι και περιμένει να το αποδείξει μέσα στο γήπεδο. Δεν είναι τυχαίο ότι στο εσωτερικό της ομάδας υπάρχει αισιοδοξία πως η δεύτερη χρονιά θα είναι πολύ πιο παραγωγική για τον Ελβετό.
Ο Σέρβος τεχνικός δεν ζητά μόνο γκολ και ασίστ. Θέλει έναν ποδοσφαιριστή που θα συμμετέχει περισσότερο στο συνολικό παιχνίδι της ομάδας. Να πιέζει χωρίς την μπάλα, να βοηθά στις επιστροφές, να είναι συνεπής στην τακτική λειτουργία και κυρίως να παίρνει σωστές αποφάσεις στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου.
Ο Κουτέσα διαθέτει τα φυσικά προσόντα για να δημιουργήσει ανισορροπίες σε κάθε άμυνα. Εκεί που καλείται να βελτιωθεί είναι στη συνέχεια των ενεργειών του. Να μη μένει μόνο στην εντυπωσιακή ντρίμπλα ή στην έκρηξη των πρώτων μέτρων, αλλά να ολοκληρώνει περισσότερες φάσεις με ουσία και αποτελεσματικότητα.
Η δεύτερη χρονιά
Στην ΑΕΚ πιστεύουν ότι το σημαντικότερο πλεονέκτημα του Κουτέσα είναι πως πλέον δεν ξεκινά από το μηδέν. Έχει γνωρίσει το ελληνικό πρωτάθλημα, έχει προσαρμοστεί στις απαιτήσεις του συλλόγου, γνωρίζει τους συμπαίκτες του και έχει πλέον πλήρη εικόνα για το τι ζητείται καθημερινά στα Σπάτα.
Αυτή η εξοικείωση μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική. Πολλοί ποδοσφαιριστές χρειάζονται μία γεμάτη χρονιά μέχρι να αισθανθούν πραγματικά άνετα σε ένα νέο περιβάλλον. Στην ΑΕΚ εκτιμούν ότι αυτή ακριβώς είναι η περίπτωση του Ελβετού, ο οποίος έχει πλέον όλες τις προϋποθέσεις να παρουσιάσει μια πολύ πιο ολοκληρωμένη εικόνα μέσα στη σεζόν.
Ποντάρει στην εκρηκτικότητά του
Υπάρχει ακόμη ένας λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι της Ένωσης εμφανίζονται αισιόδοξοι. Ο Κουτέσα βρίσκεται σε ηλικία απόλυτης ποδοσφαιρικής ωριμότητας. Στα 28 του χρόνια συνδυάζει εμπειρία, παραστάσεις από διαφορετικά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και υψηλό αγωνιστικό κίνητρο.
Η ΑΕΚ ποντάρει ιδιαίτερα στην ικανότητά του να επιτίθεται στον κενό χώρο. Σε ένα σύνολο που επιδιώκει μεγαλύτερη ένταση, γρήγορες μεταβάσεις και περισσότερες επιθέσεις απέναντι σε ανοργάνωτες άμυνες, ο Κουτέσα μπορεί να εξελιχθεί σε ένα από τα σημαντικότερα επιθετικά όπλα της ομάδας.
Παράλληλα, υπάρχει η πεποίθηση ότι όσο αυξάνεται η αυτοπεποίθησή του, τόσο πιο εύκολα θα έρθουν και οι αριθμοί. Ένας εξτρέμ κρίνεται σε μεγάλο βαθμό από γκολ και ασίστ και στην ΑΕΚ θεωρούν ότι τα περσινά πέντε γκολ και οι τέσσερις τελικές πάσες δεν αντανακλούν πλήρως τις δυνατότητές του.
Ώρα να κάνει τη διαφορά
Η νέα σεζόν αποτελεί ίσως την πιο σημαντική μέχρι σήμερα για τον Κουτέσα στην ΑΕΚ. Οι δικαιολογίες της προσαρμογής δεν υπάρχουν πλέον και οι απαιτήσεις είναι σαφώς υψηλότερες. Ο Νίκολιτς περιμένει έναν ποδοσφαιριστή πιο ώριμο, πιο σταθερό και περισσότερο καθοριστικό στα μεγάλα παιχνίδια.
Αν ο Ελβετός καταφέρει να συνδυάσει την ποιότητα που έχει ήδη δείξει με διάρκεια, συνέπεια και καλύτερες αποφάσεις μέσα στο παιχνίδι, τότε η ΑΕΚ θα αποκτήσει έναν εξτρέμ ικανό να αλλάζει ισορροπίες σε Ελλάδα και Ευρώπη. Και αυτό είναι το μεγάλο στοίχημα τόσο του ίδιου, όσο και της ομάδας ενόψει της νέας αγωνιστικής περιόδου.
