Ισόπαλο με 2-2 ολοκληρώθηκε το παιχνίδι που άνοιξε το πρόγραμμα του έκτου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου ανάμεσα σε Ολλανδία και Ιαπωνία, μετά από ένα εντυπωσιακό δεύτερο ημίχρονο, όπου σημειώθηκαν όλα τα τέρματα. Οι «οράνιε» προηγήθηκαν δύο φορές, όμως οι «σαμουράι» είχαν απάντηση και στις δύο περιπτώσεις και οι δύο ομάδες μοιράστηκαν από έναν βαθμό.
Οι δύο ομάδες μετράνε έναν βαθμό και μοιράζονται την κορυφή του ομίλου, όσο περιμένουν το αποτέλεσμα στο Σουηδία – Τυνησία που θα διεξαχθεί τα ξημερώματα (15/6, 5:00).
Η Ολλανδία παραλίγο να πάρει προβάδισμα με το… καλημέρα, καθώς στο τρίτο λεπτό ο Χάκπο βρήκε τον Μάλεν στην περιοχή, και αυτός κατάφερε να γυρίσει για να σουτάρει, όμως ο Σουζούκι έκανε την απόκρουση. Στη συνέχεια το παιχνίδι ήταν ισορροπημένο, με τις δύο ομάδες αμφότερες να αναζητούν χώρους για να απειλήσουν, ανεπιτυχώς.
Μετά το cooling break, οι Ολλανδοί πήραν τον έλεγχο του αγώνα και προσπάθησαν να γίνουν απειλητικοί κυρίως με σέντρες. Στο 34’ έπειτα από εκτέλεση κόρνερ, ο Μάλεν απείλησε ξανά, αυτή τη φορά με κεφαλιά, όμως ο Σουζούκι τον σταμάτησε ξανά, ενώ σε δέυτερη προσπάθεια η κεφαλιά του Φαν Ντε Φεν πέρασε άουτ.
Μετά το 40’ η Ιαπωνία κατάφερε να δημιουργήσει τις πρώτες μεγάλες ευκαιρίες της, αρχικά με τον Νακαμούρα στο 43’. Ο Γουατανάμπε βρήκε τον παίκτη της Ρεμς με σέντρα και αυτός έκανε ένα σουτ από το ύψος του πέναλτι, όμως έστειλε την μπάλα λίγο δίπλα από το αριστερό δοκάρι. Δύο λεπτά αργότερα, ο Ουέντα πήρε πάσα στην πλάτη της άμυνας και το σουτ του βρήκε στην εξωτερική πλευρά των διχτυών. Στο 45+3’ ο Μάλεν βρήκε άλλη μία κεφαλιά μετά από κόρνερ, όμως δεν δυσκόλεψε τον Σουζούκι.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με… τρελό ρυθμό. Στο 50ο λεπτό, μετά από εκτέλεση φάουλ που απομάκρυνε ο Ντόα, η Ολλανδία ανέκτησε την κατοχή και ο Ντάμφρις έκανε μία σέντρα από τα δεξιά για να βρει τον Φαν Ντάικ, ο οποίος με κεφαλιά άνοιξε το σκορ.
Στην πρώτη της ευκαιρία μετά το γκολ, η Ιαπωνία απάντησε. Στο 57’, ο Κούμπο βρήκε τον Νακαμούρα στο ύψος της περιοχής και αυτός έκανε ένα συρτό σουτ για να ισοφαρίσει σε 1-1. Οι Ολλανδοί όμως απάντησαν άμεσα, με τον Σάμερβιλ να «κόβει» από τα δεξιά και να κάνει ένα εξαιρετικό σουτ για το 2-1 στο 64ο λεπτό.
Ο Κούμπο με έναν «κεραυνό» από πολύ μακριά θέλησε να απαντήσει άμεσα για την Ιαπωνία στο 67′, όμως η μπάλα πέρασε οριακά πάνω από την εστία. Η Ολλανδία αναζήτησε και τρίτο γκολ, με τον Χάκπο να μπαίνει από αριστερά στην περιοχή και να κάνει ένα σουτ στην κλειστή γωνία του Σουζούκι, ο οποίος τον σταμάτησε.
Στα τελευταία 15 λεπτά της κανονικής περιόδου, οι Ιάπωνες ανέβασαν τον ρυθμό τους και πίεζαν ψηλά τους «οράνιε», ενώ μετά το 85′ η πίεση έγινε ακόμη πιο υψηλή και τελικά απέδωσε. Στο 87′, έπειτα από δεύτερη εκτέλεση κόρνερ σε ένα λεπτό, ο Ογκάβα βρήκε την κεφαλιά, η μπάλα χτύπησε στον Καμάντα και κατέληξε στα δίχτυα για το 2-2. Η Ολλανδία προσπάθησε στις καθυστερήσεις να βρει το γκολ της νίκης, όμως δεν δημιούργησε κάποια μεγάλη ευκαιρία και το 2-2 έμεινε έως το φινάλε.
Ολλανδία (Κούμαν): Φερμπρούγκεν, Ντούμφρις, Φαν Χέκε, Φαν Ντάικ, Φαν ντε Φεν, Γκράβενμπερχ (81′ Ακέ), Ντε Γιόνγκ, Ρέιντερς (70′ Τίμπερ), Σάμερβιλ (70′ Κούπμαϊνερς), Χάκπο (84′ Μπρόμπεϊ) και Μάλεν (70′ Ντεπάι).
Ιαπωνία (Μοριγιάσου): Σουζούκι, Γουατανάμπε (75′ Τομιγιάσου), Τανιγκούτσι, Ίτο, Ντόαν (75′ Σουγκαβάρα), Καμάντα, Σάνο, Νακαμούρα, Κούμπο (75′ Ογκάβα), Μαέντα (66′ Ίτο) και Ουέντα (84′ Σιογκάι).
