Του Κώστα Πλιάτσικα
Η ΑΕΚ είναι (ξανά) πρωταθλήτρια Ελλάδας! Η τελευταία νίκη απέναντι στον Παναθηναϊκό σφράγισε και μαθηματικά την κατάκτηση του 14ου πρωταθλήματος στην ιστορία της Ένωσης και έβαλε φαρδιά-πλατιά την υπογραφή του Μάρκο Νίκολιτς.
Ο Σέρβος τεχνικός, στην πρώτη του κιόλας χρονιά στον πάγκο των «κιτρινόμαυρων», κατάφερε όχι μόνο να οδηγήσει την ομάδα στην κορυφή, αλλά και να δημιουργήσει ένα σύνολο με ταυτότητα, πειθαρχία και ξεκάθαρο αγωνιστικό προσανατολισμό.
Ο Νίκολιτς απέδειξε (και) στην Ελλάδα πως δεν είναι τυχαία η φήμη που τον συνοδεύει ως έναν «πρωταθληματικό» προπονητή.
Με τίτλους στην Σερβία με την Παρτιζάν Βελιγραδίου και πρωτάθλημα στην Ουγγαρία με την Βίντι, ο 46χρονος κόουτς ήρθε στην ΑΕΚ με αποστολή να επαναφέρει την ομάδα στην κορυφή.
Και το κατάφερε μέσα από μία συγκεκριμένη φιλοσοφία, μεθοδική δουλειά και μία σχέση εμπιστοσύνης με τα αποδυτήρια που αποδείχθηκε καταλυτική.
Η «συνταγή» του τίτλου
Το πρώτο πράγμα που άλλαξε ο Νίκολιτς στην ΑΕΚ ήταν η αγωνιστική ισορροπία. Η Ένωση μπορεί να διέθετε ποιότητα τα προηγούμενα χρόνια, όμως συχνά παρουσίαζε αστάθεια, ειδικά στα μεγάλα παιχνίδια ή σε περιόδους πίεσης.
Ο Σέρβος τεχνικός έδωσε ξεκάθαρους ρόλους, βελτίωσε την ανασταλτική λειτουργία και δημιούργησε μία ομάδα που ήξερε πότε να πιέσει, πότε να διαχειριστεί τον ρυθμό και πότε να «χτυπήσει» τον αντίπαλο.
Η ΑΕΚ του Νίκολιτς είναι κυρίως αποτελεσματική. Με συμπαγείς γραμμές, ένταση στο πρέσινγκ και γρήγορη μετάβαση από την άμυνα στην επίθεση, οι «κιτρινόμαυροι» έγιναν μία ομάδα που δύσκολα λυγίζει. Ακόμη και στα παιχνίδια όπου δεν πιάνει υψηλά στάνταρ απόδοσης, βρίσκει τον τρόπο να παίρνει το αποτέλεσμα. Και αυτό είναι το βασικό γνώρισμα κάθε πρωταθλήτριας ομάδας.
Η ΑΕΚ είχε διάρκεια, φρεσκάδα και λύσεις σε όλη τη χρονιά, στοιχείο που αποδείχθηκε καθοριστικό στα play offs.
Τα σημεία-κλειδιά
Υπήρξαν αρκετές στιγμές μέσα στη σεζόν που «έχτισαν» το πρωτάθλημα της ΑΕΚ. Το πρώτο μεγάλο σημείο ήταν η σταθερότητα στα ντέρμπι. Η Ένωση έδειξε χαρακτήρα απέναντι στους βασικούς ανταγωνιστές της και κατάφερε να πάρει βαθμούς σε παιχνίδια υψηλής πίεσης. Εκεί όπου κρίνονται οι τίτλοι, η ομάδα του Νίκολιτς εμφανίστηκε πιο ώριμη και πιο έτοιμη πνευματικά.
Ένα δεύτερο κομβικό στοιχείο ήταν η αμυντική συνέπεια. Η ΑΕΚ στα κρίσιμα παιχνίδια δεχόταν δύσκολα φάσεις, ενώ ακόμη κι όταν βρέθηκε πίσω στο σκορ σε ορισμένες περιπτώσεις, είχε καθαρό μυαλό και αντίδραση. Η πνευματική ανθεκτικότητα της ομάδας αποτέλεσε μεγάλο επίτευγμα του Σέρβου τεχνικού.
Φυσικά, η νίκη επί του Παναθηναϊκού που «κλείδωσε» τον τίτλο είχε και συμβολική σημασία. Η ΑΕΚ έδειξε ότι διαθέτει προσωπικότητα πρωταθλήτριας, άντεξε την πίεση και πήρε αυτό που ήθελε απέναντι σε έναν μεγάλο αντίπαλο μέσα σε ατμόσφαιρα τελικού.
Η…χημεία με τα αποδυτήρια
Από την πρώτη στιγμή που πάτησε το πόδι του στην Νέα Φιλαδέλφεια, ο 46χρονος τεχνικός προσπάθησε να χτίσει μία σχέση ειλικρίνειας με τους ποδοσφαιριστές του. Δεν λειτούργησε ως «σταρ», ούτε επιχείρησε να επιβληθεί μέσα από φωνές και εντυπωσιασμούς. Προτίμησε την καθημερινή δουλειά, την ξεκάθαρη επικοινωνία και την δικαιοσύνη στις αποφάσεις του.
Οι παίκτες της ΑΕΚ ήξεραν πάντα τι ζητούσε από εκείνους. Ο Σέρβος τεχνικός ήταν απαιτητικός, αλλά ταυτόχρονα προστάτευε το γκρουπ του προς τα έξω. Σε δύσκολες στιγμές κράτησε χαμηλούς τόνους, απορρόφησε πίεση και δεν επέτρεψε να δημιουργηθούν εσωτερικές «ρωγμές».
Αυτή η σχέση εμπιστοσύνης φάνηκε και στο γήπεδο. Η ΑΕΚ έβγαζε ενέργεια, συνοχή και πνεύμα ομάδας. Ακόμη και ποδοσφαιριστές που δεν είχαν μόνιμη θέση στην ενδεκάδα παρέμεναν ενεργοί και έτοιμοι να προσφέρουν. Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο παράσημο για έναν προπονητή.
Η επόμενη μέρα
Η κατάκτηση του πρωταθλήματος δεν αλλάζει τη φιλοσοφία του Μάρκο Νίκολιτς. Αντιθέτως, την ενισχύει. Ο Σέρβος τεχνικός πιστεύει στην καθημερινή βελτίωση, στη σκληρή δουλειά και στην πειθαρχία. Δεν είναι προπονητής των μεγάλων λόγων, αλλά των σταθερών βημάτων.
Η επόμενη μέρα στην ΑΕΚ αναμένεται να στηριχθεί πάνω σε αυτό ακριβώς το μοντέλο. Διατήρηση του κορμού, στοχευμένες κινήσεις ενίσχυσης και δημιουργία μίας ομάδας που δεν θα αρκεστεί μόνο στην εγχώρια κυριαρχία, αλλά θα επιδιώξει να παρουσιάσει ανταγωνιστικό πρόσωπο και στην Ευρώπη.
Ο Νίκολιτς θέλει μία ΑΕΚ με ένταση, προσωπικότητα και ποδοσφαιρική ταυτότητα. Μία ομάδα που θα μπαίνει στο γήπεδο για να επιβάλλει τον ρυθμό της και όχι να περιμένει τον αντίπαλο. Και το σημαντικότερο: μία ομάδα που θα έχει νοοτροπία νικητή ανεξαρτήτως διοργάνωσης.
Το φετινό πρωτάθλημα ίσως να είναι μόνο η αρχή. Γιατί στην ΑΕΚ βλέπουν πλέον ότι έχουν στον πάγκο τους έναν προπονητή που ξέρει τον δρόμο προς τις κορυφές. Και το απέδειξε ξανά.
