Η ΑΕΚ θα αντιμετωπίσει την Πέμπτη τη Ράγιο Βαγιεκάνο στο Βαγιέκας, στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για το Conference League.
Η UEFA έχει ορίσει ως διαιτητή τον Γάλλο Μπενουά Μπαστιέν, ο οποίος θα διευθύνει για πρώτη φορά αγώνα τόσο της Ράγιο όσο και της ΑΕΚ. Παρ’ όλα αυτά, διαθέτει σημαντική εμπειρία σε υψηλού επιπέδου αναμετρήσεις, έχοντας σφυρίξει παιχνίδια ομάδων όπως η Ατλέτικο Μαδρίτης, η Μπαρτσελόνα και η Ρεάλ Μαδρίτης.
Στο παρελθόν, το όνομα του είχε βρεθεί στο επίκεντρο έντονης κριτικής, μετά από διαιτησία σε αγώνα της Ρεάλ Σοσιεδάδ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Old Trafford», όπου ιταλικά και ισπανικά δημοσιεύματα έκαναν λόγο για αποφάσεις που προκάλεσαν μεγάλες αντιδράσεις. Δημοσιογράφος της MARCA είχε χαρακτηρίσει τη διαιτησία ως «διαιτητικό σκάνδαλο», ενώ σύμφωνα με τα ίδια ρεπορτάζ, οι παίκτες της Ρεάλ Σοσιεδάδ έφτασαν στο σημείο να σκέφτονται ακόμη και την αποχώρηση από το γήπεδο λόγω των αποφάσεων του διαιτητή.
Την ίδια ώρα, όπως αναφέρουν τα σχετικά δημοσιεύματα, ακόμη και ποδοσφαιριστές της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ φέρονται να αστειεύτηκαν με τα πέναλτι που καταλογίστηκαν υπέρ της ομάδας τους.
Στο πλευρό του θα βρίσκονται οι βοηθοί Χισάμ Ζακράνι και Ορελιέν Μπερτομιού, τέταρτος διαιτητής ο Ζερεμί Πινιάρντ, ενώ στο VAR θα είναι ο Μπραμ Βαν Ντρισχ με βοηθό τον Μπαστιέν Ντεσεπί.
Η ΑΕΚ καλείται να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός δύσκολου εκτός έδρας αγώνα, με στόχο ένα θετικό αποτέλεσμα που θα της δώσει προβάδισμα πρόκρισης.
