Η AEK ταξίδεψε στη Σλοβενία με στόχο να πάρει ένα θετικό αποτέλεσμα απέναντι στην Τσέλιε, ώστε να αποκτήσει προβάδισμα πρόκρισης. Ωστόσο, το εντυπωσιακό 4-0 εκτός έδρας μετέτρεψε τη ρεβάνς στην «Allwyn Arena» σε διαδικαστικού χαρακτήρα αναμέτρηση.
Η μεγάλη αυτή νίκη αποτέλεσε και ιστορικό ορόσημο για τον σύλλογο. Ο Μάρκο Νίκολιτς έγινε ο πρώτος προπονητής στα 62 χρόνια ευρωπαϊκής παρουσίας της ΑΕΚ που καταφέρνει να οδηγήσει την ομάδα σε οκτώ νίκες μέσα σε μία μόνο σεζόν.
Το επίτευγμα προκάλεσε ιδιαίτερη εντύπωση και στη Σερβία, με το μέσο Mozzart Sport να αφιερώνει άρθρο στον Σέρβο τεχνικό με τίτλο «Η Αθήνα γιορτάζει τον Νίκολιτς». Στο δημοσίευμα επισημαίνεται ότι ο προπονητής συνεχίζει να σπάει ρεκόρ και να γράφει τη δική του ιστορία με την ΑΕΚ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Όπως αναφέρει το σερβικό μέσο, η νίκη με 4-0 επί της Τσέλιε στον πρώτο αγώνα για τη φάση των «16» του UEFA Europa Conference League ήταν η όγδοη ευρωπαϊκή επιτυχία της ομάδας φέτος — αριθμός που αποτελεί νέο ρεκόρ για μία σεζόν, ξεπερνώντας τα προηγούμενα επιτεύγματα του συλλόγου αλλά και του Φερνάντο Σάντος.
Παράλληλα, ο Νίκολιτς έχει ήδη φτάσει τα 16 ευρωπαϊκά παιχνίδια στον πάγκο της ΑΕΚ τη φετινή σεζόν, αριθμός που επίσης αποτελεί ρεκόρ. Πλέον, μόνο ο θρυλικός Ντούσαν Μπάγεβιτς έχει περισσότερες ευρωπαϊκές νίκες στην ιστορία της ομάδας.
Το δημοσίευμα κλείνει αναφερόμενο στις δηλώσεις του Νίκολιτς μετά τον αγώνα, τονίζοντας τον τελειομανή χαρακτήρα του. Παρά το εμφατικό αποτέλεσμα, ο Σέρβος τεχνικός ξεκαθάρισε ότι δεν είναι πλήρως ικανοποιημένος και θέλει η ομάδα του να «κλειδώσει» την πρόκριση και στη ρεβάνς. Αν η ΑΕΚ περάσει στα προημιτελικά, θα είναι η πρώτη φορά μετά από 28 χρόνια που φτάνει τόσο μακριά σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
