Σαν σήμερα το 2002, η ΑΕΚ αποχαιρέτησε με αξιοπρέπεια και ψηλά το κεφάλι το Κύπελλο ΟΥΕΦΑ, έπειτα από την ισοπαλία 2-2 απέναντι στην Ίντερ, στη ρεβάνς της φάσης των «16».
Η Ένωση μπήκε στον αγωνιστικό χώρο αποφασισμένη να ανατρέψει την ήττα με 3-1 από το πρώτο παιχνίδι στο Σαν Σίρο, δείχνοντας από τα πρώτα λεπτά διάθεση να πιέσει και να κυνηγήσει την υπέρβαση. Παρά το δυναμικό ξεκίνημα των «κιτρινόμαυρων», ένα αμυντικό λάθος στο 20ό λεπτό έδωσε την ευκαιρία στους Ιταλούς να κερδίσουν φάουλ, με τον Γκρέσκονα σκοράρει απευθείας για το 0-1.
Η αντίδραση της ΑΕΚ ήταν άμεση και γεμάτη πάθος. Μόλις τρία λεπτά αργότερα, ο Βασίλης Τσάρτας εκτέλεσε ιδανικά τη σέντρα και ο Κωνσταντινίδης με δυνατή κεφαλιά έφερε το παιχνίδι στα ίσα, ξεσηκώνοντας την εξέδρα και δίνοντας νέα ώθηση στην προσπάθεια της ομάδας.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η ΑΕΚ συνέχισε να πιέζει με πίστη στην ανατροπή. Στο 56’, έπειτα από εξαιρετική κάθετη πάσα του Τσάρτα, ο Ντέμης Νικολαΐδης βρέθηκε στην κατάλληλη θέση και με προβολή έκανε το 2-1, φέρνοντας την Ένωση μια ανάσα από την παράταση και κρατώντας ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης.
Η απάντηση της Ίντερ, ωστόσο, ήρθε άμεσα. Σε μια παρόμοια φάση, ο Ζανέτι δημιούργησε την ευκαιρία και ο Βέντολα διαμόρφωσε το τελικό 2-2, αποτέλεσμα που χάρισε στους Ιταλούς την πρόκριση στους «8».
Παρά τον αποκλεισμό, η ΑΕΚ κέρδισε τον σεβασμό όλων με την εμφάνιση, το πάθος και τη μαχητικότητά της, αποδεικνύοντας πως μπορούσε να σταθεί ισάξια απέναντι σε μια από τις πιο έμπειρες ομάδες της Ευρώπης. Ήταν μια βραδιά που άφησε περηφάνια και απέδειξε το μέταλλο της Ένωσης στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
ΑΕΚ (Φερνάντο Σάντος): Χιώτης, Φερούζεμ (46′ Μαλαδένης), Γκαμάρα, Ζαγοράκης, Τσάρτας, Νικολαΐδης,Ξενίδης (75′ Φόλια), Γεωργέας, Κωνσταντινίδης (75′ Πέτκοφ), Λάκης, Καψής
