Του Διονύση Καρατζαφέρη
Σαν σήμερα το 1997, η Νέα Φιλαδέλφεια έζησε μία από τις πιο φορτισμένες και ιστορικές βραδιές της, καθώς ήταν η πρώτη επιστροφή του Ντούσαν Μπάγεβιτς στο «Νίκος Γκούμας» ως αντίπαλος, λίγους μήνες μετά την αιφνιδιαστική μετακίνησή του στον Ολυμπιακό. Έτσι, η υποδοχή που του επιφύλαξαν οι φίλοι της «Ένωσης» έμεινε χαραγμένη για πάντα στη συλλογική μνήμη.
Παρά την αναβολή του αγώνα μία ημέρα νωρίτερα λόγω σφοδρής νεροποντής, το γήπεδο ήταν κατάμεστο, με εισιτήρια εξαντλημένα από τις πρώτες ώρες και τις εξέδρες του «Ν. Γκούμας» να κρέμονται κυριολεκτικά από κόσμο.
Η οργή για τον «προδότη», όπως αποκαλούσαν τότε τον Σέρβο τεχνικό, ξεχείλιζε. Πανό, συνθήματα, βροχή από χαρτάκια και ένα εκρηκτικό κλίμα συνόδευσαν την είσοδο του Μπάγεβιτς στον αγωνιστικό χώρο, σε μια εικόνα που ξεπερνούσε ακόμη και την τηλεοπτική της αποτύπωση.
Αγωνιστικά, η ΑΕΚ του Πέτρου Ραβούση μπήκε με περίσσιο πάθος και απόλυτη συγκέντρωση. Παρά τον βαρύ και λασπωμένο αγωνιστικό χώρο, η «Ένωση» κυριάρχησε από τα πρώτα λεπτά. Στο 5’ ο Κετσπάγια σημάδεψε το δοκάρι, ενώ λίγο αργότερα ο Νικολαΐδης έχασε μεγάλη ευκαιρία.
Ο Ολυμπιακός, πρωτοπόρος τότε στο πρωτάθλημα, έμοιαζε εγκλωβισμένος στο εχθρικό περιβάλλον και απείλησε ουσιαστικά μόνο μία φορά, με τον Ατματσίδη να αποκρούει σουτ του Αλεξανδρή.
Η πίεση της ΑΕΚ απέδωσε καρπούς στο 43’. Σε φάση διαρκείας, ο Ντέμης Νικολαΐδης άνοιξε το σκορ και το γήπεδο σείστηκε. Στο δεύτερο ημίχρονο το σκηνικό δεν άλλαξε. Η «Ένωση» έλεγχε τον ρυθμό και στο 67’ ο Χρήστος Κωστής «σφράγισε» τη νίκη με το 2-0, δίνοντας διαστάσεις θριάμβου σε ένα ήδη ιστορικό βράδυ.
Το τελικό σφύριγμα βρήκε την ΑΕΚ νικήτρια εντός κι εκτός γηπέδου. Ο Μπάγεβιτς αποχώρησε από το άλλοτε «παλάτι» του ως ένας αποκαθηλωμένος πρίγκιπας, ενώ για τον κόσμο της «Ένωσης» εκείνη η νύχτα δεν ήταν απλώς τρεις βαθμοί, αλλά μια βαθιά συναισθηματική δικαίωση.
ΑΕK (Πέτρος Ραβούσης): Ατματσίδης, Μανωλάς, Κωστένογλου, Κασάπης, Μαχαιρίδης, Σαβέφσκι, Κετσπάγια, Μπατίστα, Μαλαδένης, Κωστής (86’ Βεριντιάνο), Νικολαΐδης (74’ Βλάχος)
Ολυμπιακός (Ντούσαν Μπάγεβιτς): Ελευθερόπουλος, Καραταΐδης, Νταμπίζας, Βαρεσάνοβιτς, Καρασαββίδης, Σαμπανάτζοβιτς, Νινιάδης (66’ Γιαννακόπουλος), Αλεξανδρής, Καραπιάλης, Γεωργάτος (75’ Γκώνιας), Κακλαμάνος
