Ο Τζόναθαν Μπάρνετ, πρώην ατζέντης του Γκάρεθ Μπέιλ, βρίσκεται στο επίκεντρο ποινικής έρευνας στο Λονδίνο, μετά από σοβαρότατες καταγγελίες που περιλαμβάνουν βιασμό, βασανιστήρια και εμπορία ανθρώπων, σύμφωνα με έγγραφα αμερικανικού δικαστηρίου που επικαλείται το Athletic.
Τον Ιούλιο, γυναίκα που εμφανίζεται με το ψευδώνυμο «Τζέιν Ντόου» κατέθεσε αστική αγωγή κατά του 75χρονου Μπάρνετ σε περιφερειακό δικαστήριο της Καλιφόρνια. Στην αγωγή υποστηρίζει ότι βιάστηκε περισσότερες από 39 φορές, αφού – όπως αναφέρει – μεταφέρθηκε από την Αυστραλία στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2017.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της, ο Βρετανός παράγοντας την κακοποιούσε συστηματικά επί έξι χρόνια, έως το 2023, κρατώντας τη σε καθεστώς «σεξουαλικής σκλαβιάς». Ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά όλες τις κατηγορίες.
Η γυναίκα καταγγέλλει επίσης ότι ο Μπάρνετ την απείλησε με θάνατο, τόσο την ίδια όσο και τα παιδιά της, σε περίπτωση που μιλούσε. Οι ισχυρισμοί αυτοί περιλαμβάνονται σε νεότερη κατάθεση του δικηγόρου της, που κατατέθηκε σε αμερικανικό δικαστήριο ως απάντηση στο αίτημα του Μπάρνετ για απόρριψη της υπόθεσης.
Ο πρώην ατζέντης έχει επανειλημμένα διαψεύσει τους ισχυρισμούς, δηλώνοντας πως αναμένει να δικαιωθεί πλήρως. Από την πλευρά της, η Ντόου περιγράφει ότι εξαναγκαζόταν να λειτουργεί ως υπηρέτριά του, υποβαλλόμενη σε ψυχολογική και σωματική κακοποίηση, απειλές και οικονομικό έλεγχο, που την καθιστούσαν πλήρως εξαρτημένη.
Στην κατάθεσή της, με ημερομηνία 23 Ιανουαρίου, αναφέρει ότι ζούσε και εξακολουθεί να ζει υπό συνεχή φόβο, λόγω των απειλών που – όπως ισχυρίζεται – δεχόταν. Υποστηρίζει επίσης ότι οδηγήθηκε στο Λονδίνο με πρόσχημα επαγγελματική ευκαιρία, κάτι που ο Μπάρνετ αρνείται.
Η ίδια περιγράφει ότι αναγκαζόταν να ακολουθεί αυστηρούς κανόνες, να συμμετέχει σε εμπορικές σεξουαλικές πράξεις, να αυτοτραυματίζεται και να εκτελεί άλλες απάνθρωπες ενέργειες. Επιπλέον, τον κατηγορεί πως την υποχρέωνε να στρατολογεί και άλλες γυναίκες, σε μια διαδικασία που, όπως αναφέρει, αποκαλούσε «κυνήγι σκλάβων».
Οι δικηγόροι του Μπάρνετ απορρίπτουν όλους τους ισχυρισμούς και έχουν ζητήσει την απόρριψη της αγωγής στις ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι όσα συνέβησαν έλαβαν χώρα αποκλειστικά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σε σχετική δήλωση αναφέρουν πως από το 2017 έως το 2021 υπήρχε συναινετική προσωπική σχέση μεταξύ των δύο.
Ο ίδιος ο Μπάρνετ παραδέχεται ότι μετά τη λήξη της σχέσης κατέβαλε στη γυναίκα χρηματικά ποσά που συνολικά ξεπέρασαν το 1 εκατ. λίρες, υποστηρίζοντας πως το έκανε έπειτα από απειλές ότι η σχέση τους θα δημοσιοποιούνταν.
Υπενθυμίζεται ότι ο Τζόναθαν Μπάρνετ είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στη μεταγραφή του Γκάρεθ Μπέιλ από την Τότεναμ στη Ρεάλ Μαδρίτης το 2013, η οποία τότε αποτέλεσε παγκόσμιο ρεκόρ, ενώ στο παρελθόν εκπροσώπησε και άλλους γνωστούς ποδοσφαιριστές όπως οι Τζακ Γκρίλις, Τζόρνταν Πίκφορντ και Άσλεϊ Κόουλ.
