Η ΑΕΚ υπέστη ένα βαρύ πλήγμα στη Νέα Φιλαδέλφεια, γνωρίζοντας τον αποκλεισμό από τον ΟΦΗ στο Κύπελλο Ελλάδας, σε ένα αποτέλεσμα που συνιστά ξεκάθαρα αγωνιστικό κάζο και έχει σημαντικό κόστος για την ομάδα.
Η «Ένωση» δεν παρουσίασε σε καμία περίπτωση το πρόσωπο που απαιτούσε η αναμέτρηση, πληρώνοντας τόσο τη συνολική της εικόνα όσο και κρίσιμες αμυντικές αδυναμίες. Μετά την ισοπαλία στο «Χαριλάου» απέναντι στον Άρη, που την έριξε από την κορυφή του πρωταθλήματος, ο αποκλεισμός από τους Κρητικούς ήρθε να βάλει το… κερασάκι στην τούρτα μιας κακής αγωνιστικής περιόδου.
Χαρακτηριστική της δυσλειτουργίας της ΑΕΚ ήταν η φάση του γκολ πρόκρισης του ΟΦΗ. Σε μια μετάβαση που ξεκίνησε από τους φιλοξενούμενους, οι παίκτες του Χρήστου Κόντη βγήκαν μπροστά με τέσσερις ποδοσφαιριστές, την ώρα που η ΑΕΚ αμυνόταν μόλις με τρεις. Η αριθμητική ανισορροπία στην άμυνα ήταν εμφανής και ο ΟΦΗ την εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο, με τον Σαλσέδο να σκοράρει και να στέλνει τους Κρητικούς στην επόμενη φάση του θεσμού. Το συγκεκριμένο στιγμιότυπο αποτυπώνει με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο τα προβλήματα συγκέντρωσης, το κακό positioning και την έλλειψη σωστών επιστροφών από πλευράς «κιτρινόμαυρων».
Όμως, το συγκεκριμένο πρόβλημα δεν ήταν μόνο στο γκολ του ΟΦΗ, αλλά καθόλη την διάρκεια του αγώνα, με τους Κρητικούς να χτυπάνε συνέχεια στην αδυναμία που έδειχνε να έχει η «Ένωση», από το πρώτο κιόλας λεπτό.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο Μάρκο Νίκολιτς ανέλαβε την ευθύνη στις δηλώσεις του, ωστόσο ο αποκλεισμός δεν αλλάζει και ένας βασικός στόχος της σεζόν χάθηκε με άδοξο τρόπο. Πλέον, ο Σέρβος τεχνικός καλείται να διορθώσει άμεσα την κατάσταση και να παρουσιάσει μια διαφορετική εικόνα, αρχής γενομένης από το κρίσιμο παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό στη Νέα Φιλαδέλφεια, όπου περιμένει ξεκάθαρη αντίδραση από τους ποδοσφαιριστές του.
