Του Κώστα Πλιάτσικα
Η μεγάλη ευρωπαϊκή βραδιά για την ΑΕΚ έφτασε και η πρόκληση που έχει μπροστά της δεν αφήνει περιθώρια για δεύτερες σκέψεις.
Στη Νέα Φιλαδέλφεια, μπροστά σε ένα κοινό που θα δημιουργήσει ατμόσφαιρα… καμίνι, η Ένωση καλείται να κυνηγήσει μια ανατροπή που φαντάζει δύσκολη, αλλά όχι αδύνατη.
Το 3-0 του πρώτου αγώνα απέναντι στη Ράγιο Βαγιεκάνο στο «Βαγιέκας» αποτελεί ένα βαρύ φορτίο, αλλά ταυτόχρονα και ένα ισχυρό κίνητρο για μια βραδιά που μπορεί να γραφτεί στην ιστορία.
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς γνωρίζει πολύ καλά πως για να διεκδικήσει την πρόκριση στα ημιτελικά του UEFA Europa Conference League θα πρέπει να παρουσιάσει ένα πρόσωπο εντελώς διαφορετικό από εκείνο της Ισπανίας.
Πιο επιθετικό, πιο αποφασιστικό και κυρίως πιο αποτελεσματικό. Δεν υπάρχει χώρος για διαχείριση. Υπάρχει μόνο η ανάγκη για ρίσκο, ένταση και πίστη από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Η ευρωπαϊκή πρόκληση
και η Ατλέτικο Μαδρίτης
Στο πρόσωπο του Νίκολιτς συγκεντρώνεται ένα ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ο Σέρβος τεχνικός βρίσκεται μπροστά σε μια από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές προκλήσεις της καριέρας του και καλείται να βρει τις ισορροπίες ανάμεσα στο πάθος και τη στρατηγική. Γιατί σε τέτοια παιχνίδια, δεν αρκεί μόνο η διάθεση. Χρειάζεται και καθαρό μυαλό.
Ο Νίκολιτς βρίσκεται ξανά απέναντι σε ισπανική ομάδα, κάτι που δεν του είχε συμβεί εδώ και σχεδόν έξι χρόνια.
Πριν από το παιχνίδι της ΑΕΚ με την Ράγιο στο «Βαγιέκας», η τελευταία του «συνάντηση» με σύλλογο από τη La Liga ήταν τη σεζόν 2020-21, όταν καθόταν στον πάγκο της Λοκομοτίβ Μόσχας και αντιμετώπισε την Ατλέτικο Μαδρίτης του Ντιέγκο Σιμεόνε στη φάση των ομίλων του UEFA Champions League.
Τότε, η ομάδα του είχε καταφέρει να σταθεί όρθια απέναντι σε έναν σαφώς ανώτερο αντίπαλο.
Στη Μόσχα, η Λοκομοτίβ απέσπασε ισοπαλία 1-1, δείχνοντας χαρακτήρα και αντίδραση, ενώ στη Μαδρίτη κράτησε το 0-0, με εξαιρετική αμυντική προσήλωση και πειθαρχία. Ήταν δύο παιχνίδια που «καθρέφτισαν» τη φιλοσοφία του Νίκολιτς: οργάνωση, υπομονή και εκμετάλλευση των στιγμών.
Διαφορετικές απαιτήσεις
Το αποψινό παιχνίδι έχει διαφορετικές απαιτήσεις. Η ΑΕΚ δεν καλείται να διαχειριστεί ένα αποτέλεσμα, αλλά να το κυνηγήσει. Να πιέσει, να επιτεθεί, να σκοράρει και μάλιστα νωρίς. Ένα γρήγορο γκολ μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες, να βάλει πίεση στη Ράγιο και να μετατρέψει το ματς σε… θρίλερ.
Η προσέγγιση θα πρέπει να είναι ξεκάθαρη: ένταση από το ξεκίνημα, παιχνίδι από τα άκρα όταν χρειάζεται, αλλά κυρίως παρουσία μέσα στην περιοχή.
Οι δεύτερες μπάλες, οι προσωπικές μονομαχίες και η αποφασιστικότητα στο «κουτί» θα παίξουν καθοριστικό ρόλο. Παράλληλα, η αμυντική ισορροπία δεν πρέπει να χαθεί, γιατί η Ράγιο διαθέτει την ικανότητα να τιμωρεί τα λάθη στον χώρο.
Αγωνιστική – πνευματική ετοιμότητα
Το μεγάλο στοίχημα για την ΑΕΚ δεν είναι μόνο αγωνιστικό. Είναι και πνευματικό. Να αντέξει την πίεση, να μην παρασυρθεί από το άγχος και να μείνει μέσα στο παιχνίδι ακόμα κι αν τα πράγματα δεν εξελιχθούν ιδανικά από νωρίς. Γιατί σε τέτοιες βραδιές, η υπομονή είναι εξίσου σημαντική με την ένταση.
Το 3-0 του πρώτου αγώνα δεν διαγράφεται εύκολα. Όμως μπορεί να αμφισβητηθεί. Και αυτό ακριβώς θέλει να κάνει η ΑΕΚ. Να αμφισβητήσει τα δεδομένα, να πιέσει τα όριά της και να διεκδικήσει μέχρι τέλους μια πρόκριση που θα αποτελέσει σημείο αναφοράς.
Η Νέα Φιλαδέλφεια ετοιμάζεται για μια νύχτα που μπορεί να μείνει αξέχαστη. Το αν θα μετατραπεί σε θρίαμβο, ή απλώς σε μια γενναία προσπάθεια, θα το δείξει το χορτάρι. Ένα είναι βέβαιο: η ΑΕΚ θα τα δώσει όλα.
