Σαν σήμερα το 1973, γεννήθηκε ο Ματίας Αλμέιδα, ο άνθρωπος που έμελλε να γράψει τη δική του ξεχωριστή ιστορία στον πάγκο της ΑΕΚ και να συνδεθεί όσο λίγοι προπονητές με τον σύλλογο και τον κόσμο του.
Στις 20 Μαΐου 2022, η ΠΑΕ ΑΕΚ ανακοίνωσε τη συμφωνία της με τον Ματίας Αλμέιδα, με συμβόλαιο έως το καλοκαίρι του 2024, που λίγους μήνες αργότερα υπογράφηκε μέχρι το 2028.
Ο Αργεντινός ανέλαβε την «Ένωση» μετά από μία καταστροφική σεζόν, στην οποία η ΑΕΚ τερμάτισε 5η, μένοντας εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων, με την ανάγκη για ολική επανεκκίνηση να είναι επιτακτική.
Η απάντηση ήρθε με τον πιο εμφατικό τρόπο. Στις 14 Μαΐου 2023, η ΑΕΚ κατέκτησε το 13ο πρωτάθλημα Ελλάδας της ιστορίας της, ενώ δέκα ημέρες αργότερα πρόσθεσε και το 16ο Κύπελλο, πετυχαίνοντας το 3ο νταμπλ της.
Το σύγχρονο, επιθετικό και έντονο ποδόσφαιρο του Αλμέιδα κέρδισε την καθολική αναγνώριση, με μεγάλες νίκες όπως το 3-0 επί του Ολυμπιακού και το 4-0 επί του ΠΑΟΚ.
Δίκαια, βραβεύτηκε από τον ΠΣΑΠΠ ως ο κορυφαίος προπονητής της σεζόν 2022-2023.
Τη δεύτερη χρονιά, η ΑΕΚ έχασε το πρωτάθλημα για μόλις δύο βαθμούς, με πολλούς να στέκονται στα κρίσιμα γκολ που δέχθηκε στο φινάλε αγώνων.
Την τρίτη και τελευταία του σεζόν, διεκδίκησε τον τίτλο έως τον Φεβρουάριο, όμως τα συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα έφεραν το τέλος.
Στις 13 Μαΐου 2025 ανακοινώθηκε η λύση της συνεργασίας. Σε 134 αγώνες, ο Αλμέιδα κατέγραψε 80 νίκες, 24 ισοπαλίες και 30 ήττες.
Πάνω απ’ όλα, όμως, άφησε παρακαταθήκη ένα ποδόσφαιρο ταυτότητας και μια σχέση αγάπης με την ΑΕΚ που δύσκολα θα ξεχαστεί.
Η οικογένεια της «ΩΡΑΣ» εύχεται στον Ματίας για τα 52α γενέθλια του, χρόνια πολλά, με υγεία, ευτυχία και τύχη στη ζωή του!
