Το 2022 είχε ξεκινήσει με μια ιδιαίτερα δυσάρεστη είδηση για την οικογένεια της ΑΕΚ. Λίγο πριν η «Ένωση» επιστρέψει στο νέο της γήπεδο, στη Νέα Φιλαδέλφεια, ο Στέλιος Σεραφείδης έφυγε από τη ζωή, χωρίς να προλάβει να δει την ομάδα που αγάπησε να γυρίζει στο φυσικό της σπίτι.
Ο εμβληματικός τερματοφύλακας, σε ηλικία 86 ετών, έδινε για μεγάλο χρονικό διάστημα μάχη με σοβαρά προβλήματα υγείας, ιδιαίτερα τους τελευταίους μήνες. Παρ’ όλα αυτά, η παρουσία του δίπλα στην ΑΕΚ ήταν σταθερή. Χαρακτηριστικό είναι πως τον Σεπτέμβριο, λίγο μετά το εξιτήριό του από το νοσοκομείο «Υγεία», βρέθηκε στο γήπεδο για να παρακολουθήσει την αναμέτρηση της ομάδας με τη Λαμία.
Ποιος ήταν ο Στέλιος Σεραφείδης
Ο Στέλιος Σεραφείδης αγωνιζόταν ως τερματοφύλακας και ήταν ο μικρότερος αδελφός του επίσης διεθνή ποδοσφαιριστή, Λάμπη Σεραφείδη. Οι δύο τους συνυπήρξαν αγωνιστικά τόσο στον Απόλλωνα Αθηνών όσο και στην ΑΕΚ. Έφυγε από τη ζωή στις 4 Ιανουαρίου 2022, έπειτα από πολυετή μάχη με τον καρκίνο.
Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα τα έκανε στους Παίδες Αιγάλεω και ακολούθως αγωνίστηκε για μία σεζόν (1950-51) στον Απόλλωνα Αθηνών. Το 1951, σε ηλικία μόλις 16 ετών, μεταγράφηκε στην ΑΕΚ, ακολουθώντας τον αδελφό του, και παρέμεινε στον σύλλογο για περισσότερα από 20 χρόνια, μέχρι το 1972, όταν και ολοκλήρωσε την καριέρα του σε ηλικία 37 ετών. Με τα κιτρινόμαυρα αγωνίστηκε σε πάνω από 300 αναμετρήσεις.
Φόρεσε μία φορά τη φανέλα της Εθνικής Ελλάδας, συμμετέχοντας στο φιλικό παιχνίδι απέναντι στην Πολωνία, εκτός έδρας, στις 22 Μαΐου 1963.
Η πορεία του στην ΑΕΚ υπήρξε άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία του συλλόγου. Από το 1953 έως το 1972 κατέγραψε 243 συμμετοχές, κατακτώντας τρία πρωταθλήματα και τρία Κύπελλα Ελλάδας. Ακόμη και μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, συνέχισε να προσφέρει, αναλαμβάνοντας για χρόνια ρόλο προπονητή τερματοφυλάκων μέχρι το 1995, ενώ εργάστηκε και στις ακαδημίες του συλλόγου. Τα τελευταία χρόνια είχε ενεργό ρόλο και στο τμήμα ποδοσφαίρου σάλας της ΑΕΚ. Παράλληλα, διετέλεσε πρόεδρος του Συνδέσμου Παλαιμάχων Ποδοσφαιριστών της ομάδας.
Η μνήμη του Στέλιου Σεραφείδη παραμένει ζωντανή και διαχρονική. Η ΠΑΕ ΑΕΚ έχει τιμήσει την προσφορά του δίνοντας το όνομά του στο γήπεδο των Σπατών («Σεραφείδιον»), ενώ αποτελεί μία από τις τέσσερις εμβληματικές μορφές της ιστορίας της ΑΕΚ που κοσμούν το νέο γήπεδο της ομάδας, μαζί με τους Θωμά Μαύρο, Μίμη Παπαϊωάννου και Κώστα Νεστορίδη.
