Σαν σήμερα το 2023, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 93 ετών ο Κώστας Νεστορίδης, μια από τις πιο μυθικές μορφές της ΑΕΚ και συνολικά του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Ο «Νέστορας», όπως τον αποκαλούσαν με σεβασμό όσοι τον είδαν να μεγαλουργεί, υπήρξε σύμβολο εκτελεστικής δεινότητας, τεχνικής υπεροχής και ποδοσφαιρικής έμπνευσης.
Για την ΑΕΚ δεν ήταν απλώς ένας μεγάλος παίκτης, ήταν σημείο αναφοράς, ένας ζωντανός θρύλος που σημάδεψε εποχές και άφησε παρακαταθήκη μοναδικής αξίας.
Γεννημένος το 1930, δοκιμάστηκε για πρώτη φορά στην ΑΕΚ στα 16 του χρόνια, αλλά αρνήθηκε να υπογράψει συμβόλαιο για βιοποριστικούς λόγους. Η μοίρα όμως έμελλε να τον φέρει στην «Ένωση» το 1955, όπου όμως δέχθηκε διετή αποκλεισμό, καθώς ο Πανιώνιος δεν παραχωρούσε τη συγκατάθεσή του. Παρά την περιπέτεια, όταν τελικά φόρεσε επίσημα τα κιτρινόμαυρα, άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του: 264 συμμετοχές, 223 γκολ, και μέσο όρο τερμάτων 0,84 ανά αγώνα — ένας αριθμός που παραμένει ακατάρριπτος.
Για πέντε συνεχόμενα χρόνια υπήρξε ο πρώτος σκόρερ της Ελλάδας (1959–1963), ενώ το 1959 πέτυχε το πρώτο χατ-τρικ στην ιστορία της νεοσύστατης Α’ Εθνικής. Ήταν ο πρώτος ποδοσφαιριστής που σκόραρε για την ΑΕΚ σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, τη σεζόν 1963/64. Παράλληλα, υπήρξε δύο φορές πρώτος σκόρερ στο Κύπελλο Ελλάδας, κατακτώντας συνολικά ένα πρωτάθλημα (1963) και δύο Κύπελλα (1964, 1966). Το 1966 αποχώρησε για την Ελλάς Μελβούρνης, γράφοντας εκεί το τελευταίο κεφάλαιο της ποδοσφαιρικής του καριέρας.
Η μορφή του κοσμεί έναν από τους τέσσερις πυλώνες του γηπέδου «Αγία Σοφία – OPAP Arena», συμβολίζοντας το αποτύπωμά του στην ιστορία της ΑΕΚ. Δεν είναι τυχαίο ότι γράφτηκε τραγούδι για εκείνον – «Και σαν τον Νεστορίδη κανένας δεν θα βγει» – ούτε ότι ο Δημήτρης Μελισσανίδης ομολόγησε πως έγινε ΑΕΚ εξαιτίας του.
Ο Κώστας Νεστορίδης υπήρξε περισσότερο από ποδοσφαιριστής: ήταν μαχητής της ζωής, ένας άνθρωπος που ενσάρκωσε την τιμή, το πάθος και την αγάπη για την ΑΕΚ. Η απώλειά του σκόρπισε θλίψη, αλλά η κληρονομιά του θα παραμείνει για πάντα ζωντανή.
