Σαν σήμερα το 2023, στο γήπεδο «Απόστολος Νικολαΐδης», ο Παναθηναϊκός και η ΑΕΚ αναδείχθηκαν ισόπαλοι 0-0 για την 7η αγωνιστική των play-off της Super League, σε ένα ντέρμπι κορυφής που είχε τεράστια σημασία για τη μάχη του τίτλου.
Οι δύο ομάδες μπήκαν στον αγωνιστικό χώρο ισόβαθμες με 75 βαθμούς, όντας οι μοναδικές διεκδικήτριες του πρωταθλήματος, ενώ είχαν ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους στα προκριματικά του Champions League, αφήνοντας αρκετά πίσω Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ.
Η ΑΕΚ αντιμετώπισε προβλήματα πριν τη σέντρα, καθώς ο προπονητής της Ματίας Αλμέιδα αναγκάστηκε να αλλάξει τα πλάνα του λόγω ίωσης που ταλαιπώρησε βασικούς ποδοσφαιριστές. (Πινέδα, Σιμάνσκι, Άμραμπατ και Μάνταλος), Σαν να μην έφτανε αυτό, στο 21ο λεπτό ο Λάζαρος Ρότα αποχώρησε τραυματίας, δημιουργώντας επιπλέον δυσκολίες στην αμυντική λειτουργία της ομάδας.
Παρά τα προβλήματα, η ΑΕΚ ήταν ανώτερη, ιδιαίτερα στο πρώτο ημίχρονο. Δημιούργησε τις πιο κλασικές ευκαιρίες, με πρωταγωνιστή τον Στίβεν Τσούμπερ, ο οποίος είχε δύο δοκάρια, ένα με κεφαλιά και ένα με δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή. Στην ίδια φάση, ο Νίκλας Ελίασον πήρε το ριμπάουντ, αλλά δεν μπόρεσε να νικήσει τον Αλμπέρτο Μπρινιόλι, ο οποίος πραγματοποίησε καθοριστικές επεμβάσεις.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο ρυθμός έπεσε, με την κούραση να επηρεάζει κυρίως την ΑΕΚ, που δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί την υπεροχή της. Ο Παναθηναϊκός κράτησε το αποτέλεσμα, σε ένα παιχνίδι όπου κυριάρχησε η τακτική και η ένταση.
Με το τελικό 0-0, οι δύο ομάδες παρέμειναν στην κορυφή με 76 βαθμούς, τρεις αγωνιστικές πριν το φινάλε. Ο Παναθηναϊκός διατηρούσε το πλεονέκτημα στην ισοβαθμία, κρατώντας το πρωτάθλημα ανοιχτό μέχρι το τέλος.
Παναθηναϊκός (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Μπρινιόλι, Κώτσιρας, Σένκεφελντ, Μάγκνουσον, Χουάνκαρ, Τσέριν (46’ Μαντσίνι), Πέρεθ, Κουρμπέλης (89’ Βέρμπιτς), Παλάσιος (72’ Τσόκαϊ), Σπόραρ (59’ Ιωαννίδης), Μπερνάρ (59’ Κλέινχεϊσλερ).
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Αθανασιάδης, Ρότα (21’ Πινέδα), Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί, Ελίασον (75’ Φερνάντες), Γιόνσον (69’ Σιμάνσκι), Γαλανόπουλος (75’ Μάνταλος), Γκατσίνοβιτς (74’ Αμπραμπατ), Τσούμπερ, Λιβάι Γκαρσία.
