Σαν σήμερα το 2006, η ΑΕΚ υποδέχθηκε στο Ολυμπιακό Στάδιο την Λιλ, για την 4η αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Champions League. Οι Γάλλοι είχαν επικρατήσει της «Ένωσης» δύο εβδομάδες νωρίτερα και βρίσκονταν στη δεύτερη θέση του ομίλου. Με έναν βαθμό θα έκαναν σημαντικό βήμα πρόκρισης, καθώς την επόμενη αγωνιστική θα αντιμετώπιζαν εντός έδρας την Άντερλεχτ, σε παιχνίδι που θα μπορούσε να κρίνει τα πάντα.
Η ΑΕΚ, μετά την ήττα στη Γαλλία, είχε ανεβάσει στροφές και πραγματοποιούσε εξαιρετικές εμφανίσεις τόσο στο πρωτάθλημα όσο και στην Ευρώπη. Είχε χτίσει ένα εντυπωσιακό σερί επτά νικών στη Σούπερ Λιγκ, ξεκινώντας με το σπουδαίο «διπλό» απέναντι στον Παναθηναϊκό (2-1 στο ΟΑΚΑ) και φτάνοντας μέχρι τη νίκη με 1-0 επί του Απόλλωνα Καλαμαριάς, επίσης στο Ολυμπιακό Στάδιο, λίγο πριν το ευρωπαϊκό ματς.
Στον όμιλο, η «Ένωση» βρισκόταν στην τέταρτη θέση με έναν μόλις βαθμό. Η νίκη ήταν μονόδρομος, αφού κάθε άλλο αποτέλεσμα θα δυσκόλευε όχι μόνο τη μάχη της πρόκρισης αλλά και την προσπάθεια για την τρίτη θέση.
Μπροστά σε περίπου 35.000 φιλάθλους, το παιχνίδι ξεκίνησε με ένταση. Πριν συμπληρωθούν δέκα λεπτά, ο Ταυλαρίδης είδε την κίτρινη κάρτα για σκληρό μαρκάρισμα στον Λυμπερόπουλο. Ο ρυθμός του αγώνα ήταν ισορροπημένος, με τη μάχη να δίνεται κυρίως στο κέντρο. Στο 22ο λεπτό, όμως, η Λιλ έμεινε με δέκα παίκτες, καθώς ο Ταυλαρίδης ανέτρεψε τον Χετεμάι λίγο έξω από την περιοχή και αντίκρισε δεύτερη κίτρινη κάρτα. Το πρώτο ημίχρονο κύλησε με ευκαιρίες και για τις δύο ομάδες, χωρίς όμως γκολ.
Στην επανάληψη, η ΑΕΚ μπήκε πιο αποφασιστική, προσπαθώντας να εκμεταλλευτεί το αριθμητικό της πλεονέκτημα, ενώ οι Γάλλοι περιορίστηκαν σε παθητικό ρόλο, κυνηγώντας το 0-0. Το γήπεδο «πήρε φωτιά» στο 74ο λεπτό, όταν ο Νίκος Λυμπερόπουλος με εκπληκτική ατομική ενέργεια και δυνατό σουτ έξω από την περιοχή έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα της Λιλ, γράφοντας το 1-0.
Η ΑΕΚ πανηγύρισε μια σπουδαία νίκη, που την ανέβασε στην τρίτη θέση του ομίλου με 4 βαθμούς, έναν λιγότερο από τη Λιλ, την ώρα που η Μίλαν επικρατούσε της Άντερλεχτ με 4-1 στο άλλο παιχνίδι.
Ήταν η πρώτη νίκη της ΑΕΚ στη διοργάνωση μετά από 21 αγώνες και μία βραδιά που έμεινε αξέχαστη στους φίλους της «Ένωσης».
ΑΕΚ (Λορένθο Σέρα Φερέρ): Σορεντίνο, Μόρας, Τσίριλο, Δέλλας, Γεωργέας, Ζήκος, Έμερσον (47’ Καπετάνος), Τόζερ, Χετεμάι (88’ Κυριακίδης), Λυμπερόπουλος, Ζούλιο Σέζαρ (58’ Μαντούκα).
Λιλ (Κλοντ Πιουέλ): Σιλβά, Ταυλαρίδης, Πλεστάν, Ταφορό, Μπονμέρ, Μακούν (78’ Φοβεργκ), Καμπάι, Σαλμέ, Ρομπάι (57’ Γιούλα), Οντεμβίνγκι (57’ Ντεμπισί), Κεϊτά.
