Σαν σήμερα το 2005, για την 12η αγωνιστική του πρωταθλήματος, η ΑΕΚ υποδέχτηκε τον ΠΑΟΚ στο ΟΑΚΑ, σε μια περίοδο ιδιαίτερη για την «Ένωση».
Ήταν η δεύτερη σεζόν του Ντέμη Νικολαΐδη στην προεδρία και του Φερνάντο Σάντος στον πάγκο.
Το μοντέλο «σφιχτού» προϋπολογισμού και η φιλοσοφία του Πορτογάλου –προτεραιότητα στην αμυντική οργάνωση, προσήλωση στο πλάνο αγώνα αγώνα– είχαν δημιουργήσει συζητήσεις, ακόμη και αμφισβήτηση, για το κατά πόσο αυτή η τακτική μπορούσε να οδηγήσει την ομάδα σε υψηλές πτήσεις.
Παράλληλα, οι σχέσεις Νικολαΐδη–Original παρέμεναν τεταμένες ύστερα από τα επεισόδια της 1ης αγωνιστικής στο Περιστέρι.
Αγωνιστικά, όμως, η ΑΕΚ βρισκόταν σε εξαιρετική θέση: 2η, μόλις -1 από τον Ολυμπιακό και στο +3 από τον Παναθηναϊκό, σε μια χρονιά που τελικά θα της χάριζε την έξοδο στα προκριματικά του Champions League.
Από την άλλη, ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στην Αθήνα μετά την ήττα στο Βουκουρέστι από τη Ραπίντ για το Κύπελλο UEFA, ένα αποτέλεσμα που ουσιαστικά εξανέμισε τις ελπίδες πρόκρισης. Στο πρωτάθλημα ήταν 5ος, στο -7 από την ΑΕΚ.
Ο αγώνας στο ΟΑΚΑ ήταν ισορροπημένος, με τον ΠΑΟΚ να χτυπά πρώτος: στο 20’ ο Μίετσιελ εκμεταλλεύτηκε αμυντικό κενό και έγραψε το 0-1. Η αντίδραση της ΑΕΚ ήταν άμεση. Στο 26’ ο Μπρούνο Τσιρίλο, ανεβαίνοντας ψηλά σε στημένη φάση, σημείωσε το πρώτο του γκολ στο ελληνικό πρωτάθλημα και ισοφάρισε σε 1-1. Το παιχνίδι έμοιαζε να οδεύει προς την ισοπαλία, ώσπου στις καθυστερήσεις, στο 90+1’, ο Αλεσάντρο Σοάρες με ψύχραιμη κεφαλιά ολοκλήρωσε την ανατροπή, χαρίζοντας στους «κιτρινόμαυρους» μια νίκη τεράστιας σημασίας.
Το αποτέλεσμα κράτησε την ΑΕΚ σε απόσταση αναπνοής από την κορυφή, ενώ ταυτόχρονα αύξησε τη διαφορά της από τον Παναθηναϊκό, σε μια χρονιά που επιβεβαίωσε την επιστροφή της σε υψηλό επίπεδο, παρά τις εξωαγωνιστικές δυσκολίες.
ΑΕΚ (Φερνάντο Σάντος): Σορεντίνο, Μάλμπασα, Τσίριλο, Αλεξόπουλος, Σοάρες, Σαπάνης (46’ Ίβιτς), Κατσουράνης, Λάκης (69’ Τζούλιο Σέζαρ), Κόντης, Τσάνκο (87’ Κρασσάς), Λυμπερόπουλος.
ΠΑΟΚ (Γιώργος Κωστίκος): Φερνάντες, Καρυπίδης, Σικαμπάλα (79’ Κωνσταντινίδης), Βαγγελής (86’ Μεγκάχεντ), Μίετσιελ, Χασιώτης, Ουντέζε, Μπαλάφας, Ηλιάδης, Χριστοδουλόπουλος (76’ Σαλπιγγίδης), Χαραλάμπους.
