Σαν σήμερα το 2001, γράφτηκε μία από τις πιο σκοτεινές και χαρακτηριστικές σελίδες της ιστορίας του ελληνικού ποδοσφαίρου. Στις 10 Ιανουαρίου, στο «Νίκος Γκούμας», η Ένωση υποδέχθηκε τον Ολυμπιακό στον πρώτο αγώνα της φάσης των «16» του Κυπέλλου Ελλάδας, σε μια βραδιά που έμεινε στη μνήμη για όσα διαδραματίστηκαν εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου.
Το κλίμα στη Νέα Φιλαδέλφεια ήταν εκρηκτικό, καθώς η ΑΕΚ είχε ήδη βιώσει αλλεπάλληλες αδικίες εκείνη την περίοδο. Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Δημήτρης Ποντίκης, ο οποίος έμελλε να πρωταγωνιστήσει. Όλα όσα καθόρισαν το ματς συνέβησαν στο δεύτερο ημίχρονο.
Στο 46΄ ο Ντέμης Νικολαΐδης άνοιξε το σκορ για την ΑΕΚ, δίνοντας σαφές προβάδισμα πρόκρισης. Λίγο αργότερα, ο Ποντίκης αρνήθηκε καταφανέστατο πέναλτι στον Νικολαΐδη, σε μαρκάρισμα του Ανατολάκη. Η καθοριστική στιγμή ήρθε στο διάστημα 51΄–52΄, όταν ο Άκης Ζήκος αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη για διαμαρτυρία και αμέσως μετά ο Νικολαΐδης είδε απευθείας κόκκινη για εξύβριση, έπειτα από ανάποδο φάουλ που διέκοψε επίθεση της ΑΕΚ, με τον αρχηγό της Ένωσης έτοιμο να φύγει μόνος προς την εστία μετά από πάσα του Τσιάρτα.
Η ΑΕΚ έμεινε με εννέα παίκτες, άντεξε για περίπου ένα τέταρτο, όμως στο 68΄ ο Νινιάδης ισοφάρισε. Οι εξέδρες «έβρασαν», το κιγκλίδωμα της Σκεπαστής άνοιξε από την πίεση του κόσμου και ο αγώνας διεκόπη. Με εντολή της διοίκησης, τρεις παίκτες της ΑΕΚ έμειναν στο έδαφος, η ομάδα έμεινε με έξι ποδοσφαιριστές και το ματς κατακυρώθηκε υπέρ του Ολυμπιακού με 0-2 στα χαρτιά, όπως προέβλεπε ο κανονισμός, για να αποφευχθούν τα χειρότερα.
Ο Ποντίκης αποχώρησε από το γήπεδο με ισχυρή αστυνομική συνοδεία, ενώ η αποστολή του Ολυμπιακού φυγαδεύτηκε ξημερώματα, με ορισμένους παίκτες να αποχωρούν ακόμα και με όχημα του Δήμου. Τέσσερις ώρες αργότερα, στο φύλλο αγώνα αναφέρθηκαν ως λόγοι διακοπής τόσο η αδυναμία συνέχισης των Δέλλα, Καραγιάννη και Πέτκοφ, όσο και η κατάσταση που επικρατούσε στον περιβάλλοντα χώρο.
Η ΑΕΚ τιμωρήθηκε με τρεις αγωνιστικές εκτός Νέας Φιλαδέλφειας, δίνοντας αγώνες πρωταθλήματος στην Αλεξανδρούπολη απέναντι σε Αθηναϊκό και Ιωνικό. Το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό για την 20ή αγωνιστική μεταφέρθηκε τελικά στο Ηράκλειο, όπου σε ακόμη μία αμφισβητούμενη διαιτησία, οι ερυθρόλευκοι επικράτησαν με 2-1.
Η σύνθεση της ΑΕΚ: Ατματσίδης, Κωστένογλου, Φερούζεμ, Καψής, Καραγιάννης, Λάκης, Ζήκος, Πετκόφ, Κασάπης (38’ Ρουίς) Τσιάρτας (69’ Δέλλας) Νικολαϊδης.
Το βίντεο:
Οι φωτογραφίες:
