Σαν σήμερα το 2000, η ΑΕΚ πραγματοποιούσε μία από τις πιο εμφατικές ευρωπαϊκές της νίκες, συντρίβοντας τη δανική Χερφόλγκε με 5-0 στο «Νίκος Γκούμας», στον πρώτο αγώνα της φάσης των «48» του Κυπέλλου UEFA. Η Χερφόλγκε, τότε πρωταθλήτρια Δανίας για πρώτη και μοναδική φορά στην ιστορία της, είχε ήδη αποκλειστεί από τη Ρέιντζερς στα προκριματικά του Champions League και είχε περάσει στον δεύτερο γύρο του UEFA αποκλείοντας την ΑΪΚ Στοκχόλμης. Παρά τη φαινομενικά άγνωστη αντίπαλο, η ΑΕΚ μπήκε αποφασισμένη να επιβληθεί, σε ένα γήπεδο που δεν είχε γεμίσει, αφού το όνομα της Χερφόλγκε δεν προκαλούσε ιδιαίτερο ενδιαφέρον.
Το πρώτο ημίχρονο κύλησε χωρίς σκορ, με την «Ένωση» να πιέζει αλλά να μην βρίσκει δίχτυα. Ωστόσο, το δεύτερο μέρος μετατράπηκε σε παράσταση για έναν ρόλο. Ο Ντέμης Νικολαΐδης άνοιξε το σκορ στο 48΄ και διπλασίασε τα τέρματα πέντε λεπτά αργότερα (53΄), ρίχνοντας ψυχολογικά τους Δανούς. Στο 61΄ ο Άκης Ζήκος με έναν κεραυνό έκανε το 3-0, ενώ στο 64΄ ο Νικολαΐδης ολοκλήρωσε το χατ-τρικ του. Το τελικό 5-0 διαμορφώθηκε στο 75΄, και πάλι από τον «Ντεμίνιο», ο οποίος πέτυχε «καρέ» τερμάτων — ένα επίτευγμα σπάνιο για Έλληνα ποδοσφαιριστή σε ευρωπαϊκό παιχνίδι, μετά τον Αντώνη Αντωνιάδη το 1970.
Η βραδιά εκείνη έμεινε ιστορική όχι μόνο για το σκορ, αλλά και γιατί ήταν το κύκνειο άσμα μιας εποχής. Ο Τόνι Σαβέφσκι, εκτός αποστολής εκείνο το βράδυ, θα αποσυρόταν λίγο αργότερα από την ενεργό δράση για να αναλάβει ρόλο προπονητή στη θέση του Γιάννη Παθιακάκη. Μια ευρωπαϊκή νύχτα θριάμβου για την ΑΕΚ και του Ντέμη, που έγραψε ιστορία.
ΑΕΚ (Γιάννης Παθιακάκης): Ατματσίδης, Ράμος, Ζαγοράκης, Τσιάρτας (84’ Μαλαδένης), Νικολαΐδης, Ζήκος, Κασάπης, Λάκης (85’ Κωστένογλου), Ρουίζ (74’ Κωνσταντινίδης), Καψής, Νάβας
Χερφόλγκε (Τζον Γιένσεν): Μίκελσεν, Γιάκομπσεν, Λίκκε, Χόγιερ, Χέρμανσεν, Κάστρουπ (84’ Κρίστιανσεν), Λούμπερς, Τόμσεν, Χέιντε, Άμπελ (72’ Κνούντσεν), Γιένσεν (64’ Άβνσκελντ)
