Υπάρχουν στιγμές που δεν σβήνουν ποτέ από τη μνήμη. Μία από αυτές για τον κόσμο της ΑΕΚ είναι η 11η Απριλίου 2000, όταν η «Βασίλισσα» της Ευρώπης ανέβηκε ξανά στην κορυφή.
Στη Λωζάννη, η ΑΕΚ κατέκτησε το Κύπελλο Σαπόρτα 2000, επικρατώντας της Kinder Bologna σε έναν τελικό γεμάτο ένταση και ανατροπές. Με καθοδηγητή τον Ντούσαν Ίβκοβιτς, η ομάδα έδειξε πειθαρχία, πάθος και αποφασιστικότητα.
Καθοριστική αποδείχθηκε η επιλογή να αναλάβει ο Νίκος Χατζής την άμυνα πάνω στον Σάσα Ντανίλοβιτς, περιορίζοντας τον μεγάλο σκόρερ και αλλάζοντας τη ροή του αγώνα. Στην επίθεση, ο ίδιος ο Χατζής βοήθησε σημαντικά, ενώ ο Μάρτιν Μιούρσεπ ξεχώρισε στα κρίσιμα σημεία με καθοριστικά ριμπάουντ και εύστοχες βολές. Πολύτιμη ήταν και η συμβολή των Άντονι Μπούι και Μιχάλης Κακιούζης.
Η ΑΕΚ κράτησε το προβάδισμα στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα και, όταν η ιταλική ομάδα πλησίασε στο τέλος, έδειξε χαρακτήρα και ψυχραιμία, φτάνοντας στη νίκη με 83-76.
Η απονομή του τροπαίου, αφιερωμένου στον Ραϊμούντο Σαπόρτα, ήταν μια συγκινητική στιγμή, με τον Χατζή να το αφιερώνει στον Γιώργος Αμερικάνος, ενώνοντας το παρελθόν με το παρόν της ομάδας.
Ήταν μια βραδιά γεμάτη υπερηφάνεια, που επιβεβαίωσε πως η ΑΕΚ μπορεί πάντα να επιστρέφει στην κορυφή — και να θυμίζει σε όλους γιατί ονομάζεται «Βασίλισσα».
