Σαν σήμερα το 1994, η ΑΕΚ αντιμετώπισε τη Λάρισα στο «Νίκος Γκούμας» για την 20ή αγωνιστική του πρωταθλήματος, σε ένα παιχνίδι που έμελλε να μείνει αξέχαστο όχι μόνο για το αποτέλεσμα, αλλά κυρίως για όσα το ακολούθησαν.
Η Ένωση επικράτησε με 1-0, σε μια περίοδο όπου βρισκόταν στην κορυφή της βαθμολογίας, στο +6 από τον Παναθηναϊκό, δείχνοντας ξεκάθαρα ότι δύσκολα θα έχανε τον τίτλο.
Η Λάρισα, αν και μακριά από την αίγλη της δεκαετίας του ’80, ήταν υπολογίσιμος αντίπαλος και βρισκόταν μόλις δύο βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Παράλληλα, οι Θεσσαλοί γνώριζαν πως τρεις ημέρες αργότερα θα αντιμετώπιζαν ξανά την ΑΕΚ, αυτή τη φορά στο Αλκαζάρ, για το Κύπελλο Ελλάδας.
Η ομάδα του Ντούσαν Μπάγεβιτς ερχόταν από τέσσερις σερί νίκες και είχε μπροστά της το μεγάλο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό, γεγονός που αύξανε την πίεση για το τρίποντο.
Αγωνιστικά, η ΑΕΚ κυριάρχησε πλήρως, παίζοντας σχεδόν στο μισό γήπεδο τη Λάρισα και χάνοντας σωρεία ευκαιριών.
Ο διαιτητής Μπάζας αρνήθηκε να καταλογίσει δύο καθαρές παραβάσεις ως πέναλτι, με αποτέλεσμα το σκορ να παραμένει στο μηδέν.
Η λύση ήρθε στο 82ο λεπτό, όταν ο αρχηγός Στέλιος Μανωλάς κέρδισε πέναλτι, το οποίο δύο λεπτά αργότερα ο Αλεξανδρής μετέτρεψε σε γκολ, χαρίζοντας τη νίκη στην Ένωση.
Όμως, η παραδοχή του Μανωλά ότι έπεσε εσκεμμένα για να κερδίσει το πέναλτι προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων. Κλήθηκε από τον αθλητικό δικαστή Χατζάκη, απειλήθηκε με βαριά τιμωρία και για χρόνια η φάση αυτή χρησιμοποιήθηκε ως «σημαία» εναντίον της ΑΕΚ.
Τελικά δεν τιμωρήθηκε, όμως η Ένωση, όπως συχνά έκανε εκείνη την εποχή, έδωσε τις απαντήσεις της μέσα στο γήπεδο: νίκη επί της Λάρισας στο Κύπελλο και, αμέσως μετά, επιβλητικό 2-0 επί του Παναθηναϊκού, εκτοξεύοντας τη διαφορά στους 9 βαθμούς.
ΑΕΚ (Ντούσαν Μπάγεβιτς): Ατματσίδης, Αγορογιάννης (61’ Τσιάρτας) Μανωλάς, Σαμπανάτζοβιτς, Μ. Βλάχος, Αλεξανδρής, Σαβέβσκι, Δημητριάδης (46’ Σλίσκοβιτς) Μητρόπουλος, Κασάπης
Λάρισα (Χρήστος Αρχοντίδης): Μιχαήλ, Μουρατίδης (87’ Τσακμακίδης), Ταξιάρχης, Ντελόπουλος (77’ Μάγγος), Κολομητρούσης, Νικολάου, Στόικα, Ντα Σίλβα, Ζιάκας, Τσουκάλης, Προβίδας.
