Σαν σήμερα το 1990, η ΑΕΚ πέτυχε μία από τις πιο χαρακτηριστικές νίκες της σεζόν, επικρατώντας του ΠΑΟΚ με 2-1 στο κατάμεστο γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας, για την πρώτη αγωνιστική του δευτέρου γύρου του πρωταθλήματος. Ένα παιχνίδι με ένταση, ποιότητα, παρασκήνιο και έντονο απόηχο στη μάχη του τίτλου.
Ο ΠΑΟΚ ταξίδεψε στην Αθήνα ως πρωταθλητής χειμώνα, έχοντας φτάσει τους 27 βαθμούς μετά τη νίκη του επί του Παναθηναϊκού (2-1). Παρά τον μεσοβδόμαδο αποκλεισμό του στο Κύπελλο από τον Ολυμπιακό στα πέναλτι, η ομάδα της Θεσσαλονίκης έδειχνε σε καλή κατάσταση, αν και πληγωμένη από την ατυχία. Η ΑΕΚ, από την άλλη, ερχόταν από το 0-0 στην Καλαμαριά και ισοβαθμούσε στη δεύτερη θέση με τον Ολυμπιακό στους 26 βαθμούς. Χωρίς αγώνα Κυπέλλου, είχε δώσει φιλικό στη Σμύρνη με τη Γαλατασαράι, γνωρίζοντας ήττα 3-2.
Μπροστά σε περίπου 30.000 θεατές, η Ένωση μπήκε ιδανικά στο ματς, ανοίγοντας το σκορ μόλις στο 2ο λεπτό με τον Μπατίστα. Ο ΠΑΟΚ αντέδρασε γρήγορα και ισοφάρισε στο 11΄ με δυνατό σουτ του Μητσιμπόνα. Το παιχνίδι είχε ρυθμό και ευκαιρίες εκατέρωθεν, με την ΑΕΚ να δείχνει πιο απειλητική, παρά τα έντονα παράπονα για τη διαιτησία του Γερμανάκου.
Η λύτρωση ήρθε στο 84΄, όταν ο Toni Σαβέβσκι εκτέλεσε άψογα φάουλ, λίγα λεπτά μετά την αποχώρηση του Οκόνσκι, γράφοντας το τελικό 2-1. Στις καθυστερήσεις σημειώθηκε σύρραξη μετά από επεισόδιο μεταξύ Πεππέ και Λεοντιάδη, με τον αμυντικό της ΑΕΚ να αποβάλλεται.
Η νίκη έριξε τον ΠΑΟΚ από την κορυφή και έφερε την ΑΕΚ στην πρώτη θέση με 28 βαθμούς, ισόβαθμη με τον Ολυμπιακό. Ωστόσο, η σεζόν έμελλε να στιγματιστεί από διαιτητικές αποφάσεις, θεσμικές παρεμβάσεις και την ευρωπαϊκή τιμωρία της ΑΕΚ από την UEFA, σε μια από τις πιο σκοτεινές και συζητημένες χρονιές του ελληνικού ποδοσφαίρου.
ΑΕΚ (Ντούσαν Μπάγεβιτς): Μήνου, Βασιλόπουλος, Σταματής, Μανωλάς, Πεππές, Παπαϊωάννου, Πατίκας (89’ Φαμέλης), Σαβέβσκι, Μπατίστα, Οκόνσκι (82’ Χριστοδούλου), Σαββίδης.
ΠΑΟΚ (Ρομπ Γιάκομπς): Γκιτσιούδης, Τουρσουνίδης, Μαλιούφας, Μητσιμπόνας, Μήτογλου, Αλεξούλης, Μπορμπόκης (70’ Αναστασιάδης), Σκαρτάδος, Λαγωνίδης, Τόλμπα, Λεοντιάδης.
